172 ÉTAT DE LA POPULATION, DES FABRIQUES, 



eurent un à Tleer, et deux fois les Belges enlevèrent de force le rece- 

 veur que les Liégeois y avaient établi. Au moyen du traité de 1713, 

 le roi de Prusse s'était fait adjuger nn lambeau de territoire qui lui 

 permettait de toucher à la Meuse; il voulut à son tour entrer en par- 

 tage du revenu que donnait la navigation du fleuve : repoussé dans ses 

 prétentions, il eut aussi son bureau à Well; enfin, les Hollandais 

 avaient le leur àVenloo. Que de retards! et quelque faible que fût le 

 droit perçu, quelle augmentation de dépense dans le transport de la 

 marchandise! 



En 1653, l'empereur Ferdinand ÎU avait permis aux Liégeois de 

 lever le soixantième denier sur toutes les marchandises qui entreraient 

 dans leur pays; mais il en avait exclu celles qui ne feraient que pas- 

 ser. Ceux-ci ne tardèrent pas à étendre la perception du droit à toutes 

 les denrées et mai'chandises quelconques destinées à la consomma- 

 tion et au transit. Qu'arriva-t-il ? c'est que le commerce que pouvait 

 faire la Belgique avec l'Allemagne et la Hollande en souffrit. H y eut 

 des voies de fait et des négociations ensuite ; mais tout fut inutile; et 

 l'on en vint aux représailles. On frappa du soixantième denier tous 

 les produits de Liège qui entreraient en Belgique par la province de 

 Namur, et ce droit fut perçu jusqu'en 1782, époque à laquelle la 

 Belgique le supprima. Pour soustraire à la fiscalité de l'administra- 

 tion liégeoise les marchandises que les Pays-Bas dirigeaient du Luxem- 

 bourg vers l'Allemagne, on projeta une route qui , de Hervé, devait 

 aller, au moyen d'un détour de vingt-cinq lieues, dans le Luxembourg. 



Autre difficulté : la Belgique voulant retenir les fers du Luxembourg 

 dans l'intérêt de ses cloutiers , les frappa un jour à la sortie d'un droit 

 de 5 florins par mille ; et aussitôt le gouvernement de Liège chargea 

 d'un droit de 12 florins par mille le transit des fers allant du Luxem- 

 bourg dans le pays de Charleroi Ml fallut les révolutions qui, de 1788 

 à 1 795 , bouleversèrent les institutions politiques de ces deux pays, 

 pour terminer enfin ces différends si préjudiciables à tous. 



' Réflexions sur la nécessité de l'existence des douanes dans les Paijs-/ias autrichiens , 1 788. 



