178 ÉTAT DE LA POPULATION, DES FABRIQUES, 



qu'un traité de commerce serait arrêté quelque jour pour régler les 

 rapports entre les deux pays, à la satisfaction réciproque. Cette pro- 

 messe fut insérée de nouveau dans l'art. V du traité conclu à Vienne , 

 en 1731 , entre l'empereur d'Autriche et le roi de la Grande-Bretagne. 

 Des conférences ouvertes à Anvers , pour arriver à la conclusion de ce 

 traité, restèrent sans résultat et furent rompues en 1741. Quel in- 

 térêt y avait l'Angleterre, puisqu'elle était en possession de tous les 

 avantages qu'elle pouvait désirer? Il y eut à plusieurs reprises, du 

 côté de la Belgique, des menaces qui ne furent jamais réalisées, 

 et les échanges continuèrent de se faire au préjudice de ce dernier 

 pays. 



La Belgique vendait à l'Angleterre des lins, lorsque la sortie en était 

 permise, et quelques autres produits bruts en petites quantités. Le 

 commerce d'Ostende avec l'Angleterre prit de l'activité par l'entremise 

 de contrebandiers pendant la guerre d'Amérique. 



COMMERCE AVEC LA HOLLANDE. 



En faisant l'exposé des diverses clauses injurieuses ou oppressives 

 que renfermaient les traités de Munster et de la Barrière, nous avons 

 fait connaître combien , pendant deux siècles, les procédés de la répu- 

 blique des Provinces-Unies envers d'anciens concitoyens furent durs 

 et tyranniques. Avec une politique aussi bien ourdie, la balance du 

 commerce entre ces deux peuples ne pouvait être favorable aux Pays- 

 Bas. Eh bien ! l'ambition commerciale des Hollandais ne fut pas en- 

 core satisfaite. Les traités quelqu'avantageux qu'ils fussent à ces 

 derniers, furent violés, et ils le furent pour empirer de plus en plus 

 la position du peuple, que les malheurs de la politique venaient pres- 

 que constamment mettre à leur discrétion. 



Aussi , M. François Veydt d'Anvers , dans un mémoire qu'il publia 

 en 1 788, Sur la nécessité de conservei' les douanes dans les Pays-Bas, 

 résuma-t-il en ce peu de mots la position de son pays vis-à-vis de la Hol- 

 lande : 



