182 ÉTAT DE LA POPULATION, DES FABRIQUES, 



COaiMERCE AVEC LA FRANCE. 



La Hollande avait obtenu en France , au moyen de la prépondé- 

 rance politique qu'elle s'était donnée, et avec le secours d'habiles di- 

 plomates, comprenant les intérêts commerciaux de leur pays, des 

 stipulations avantageuses pour sa marine. Les Hollandais portaient 

 les marchandises de France dans les mers d'Allemagne et du Nord; 

 et celles d'Allemagne et du Nord dans les ports de France. Ils y avaient 

 même été pendant longtemps acheter les vins qu'ils revendaient en- 

 suite à la Belgique. Dans le même temps, les navires des Pays-Bas 

 étaient frappés en France d'un droit de cinq livres par tonneau, au- 

 quel ni les navires nationaux, ni les navires hollandais n'étaient 

 soumis. 



Cependant par le traité des Pyrénées de 1 659 , aux termes des ar- 

 ticles YI et VII, les sujets de part et d'autre devaient être traités, par 

 rapport aux privilèges , franchises , libertés et sûretés , ainsi que par 

 lapport au payement des droits et impositions, sur le pied de la nation 

 la plus favorisée; mais le nombre des armateurs en Belgique était alors si 

 petit qu'il n'eut pas assez d'influence pour réveiller l'attention de l'ad- 

 ministration et faire réparer cette injtistice. Aussi le commerce entre 

 la France et les Pays-Bas se fit surtout par terre et par canaux, ce qui 

 n'empêcha pas qu'il ne devint de plus en plus actif de 1760 à 1 780. 

 La France envoyait des vins, des caux-de-vie, des étoffes de laine et 

 de soie, des papiers à imprimer et pour tenture, toute sorte de bijoux 

 et d'objets de mode. Il y avait d'assez longue date une tendance pro- 

 noncée pour les modes de Paris. Voici ce que nous lisons dans une 

 lettre adressée au Jotirnal du Commerce, en juillet 1759 : (c Notre 

 empressement à adopter toutes les extravagances que les modes pro- 

 duisent en France, nous a souvent fait tourner en ridicule; c'est avec 

 raison que la satire en prend tous les jours occasion de faire tomber 

 sur nous ses traits les plus piquants. Nous ne nous habillons plus que 

 d'après les modes efféminées des Français. )) 



Dans l'espérance de se soustraire en partie à cette espèce de joug, 



