198 ÉTAT DE LA POPULATION, DES FABRIQUES, 



qui nous donne un résultat , nous le croyons , un peu au-dessus de 

 la vérité, la population de Malines aurait été, en 1625, de 20,850 

 habitants, en 1675 de 26,580, et en 1775 de 15,708. Cette déca- 

 dence s'explique suffisamment par le dépérissement graduel du com- 

 merce de cette ville. D'ailleurs le seul recensement régulier, avoué par 

 le pouvoir communal , est celui qui a été fait en vertu de la loi du 10 

 vendémiaire an IV (2 octobre 1795). La population de Malines, celle 

 des faubourgs comprise, fut portée à 19,842. 



Suivant une communication de l'archiviste de la ville, un recense- 

 ment aurait été fait en 1778 , dans chaque paroisse, par les curés, et 

 il s'y serait trouvé alors 21,000 individus au-dessus de l'âge de douze 

 ans ; ce nombre nous semble démenti par celui des naissances , des 

 décès et des mariages, que nous avons donné plus haut. Le corps des 

 métiers, qui n'était que de dix-sept au siècle précédent, s'éleva jus- 

 qu'à trente-sept dans le cours du dix-huitième. 



Monn. — Nous avons dit ce qu'était la population de cette ville 

 à la fin du XYII"^ siècle, lorsqu'elle était au pouvoir de la France. 

 Les archives ont conservé la note d'un recensement général fait 

 en 1746 , formé par le dénombrement des chefs de famille. Le 

 nombre de ces derniers s'éleva à 2,754, qui, multiplié par 6, repré- 

 sente 16,524 habitants. Dans un nouveau recensement de 1786, 

 on trouve à l'intérieur 19,200 et à l'extérieur 931 , total 20,131 

 habitants. Le nombre des maisons inlra et extra muros était alors 

 de 3,229. Le 27 octobre 1800 , la population n'était plus que 

 de 18,290. 



En 1682, le nombre des baptêmes avait été de 612. La moyenne 

 des six années écoulées de 1779 à 1784, fut seulement de 602. 



On conserve à Mons l'opinion assise sur quelques présomptions , 

 qu'avant le XIV<= siècle, cette ville a été plus peuplée. 



Tournay. — D'après les rapports faits à Louis XIV, à la fin 

 du XVII« siècle, Tournay avait alors 26,000 habitants et 4,000 

 maisons. Les documents conservés aux archives de la ville , et qui 

 reposent sur des recensements présentent les résultats suivants : 



