208 ÉTAT DE LA POPULATION, DES FABRIQUES, 



leur de un sixième, il avait par le fait encaissé sept millions de florins 

 au lieu de six. Le commerce en général était beaucoiip plus porté 

 pour la hausse que pour la baisse. Le 21 avril 1725, un placard avait 

 été publié pour la réduction des monnaies; on faisait redescendre l'es- 

 calin à six sols, il y eut des réclamations; le gouvernement consulta, 

 et la mesure fut abandonnée '. Le désavantage pour le commerce et 

 les industriels dans cette baisse des monnaies consistait dans l'impos- 

 sibilité où ils se seraient trouvés de baisser le salaire des ouvriers dans 

 une proportion égale. Cette baisse de monnaie les appauvrissait donc. 



Il est résulté des divers détails donnés alors pour déterminer le 

 gouvernement à rétracter sa mesure qu'en Hollande, qu'à Liège, 

 qu'en France , le cours des monnaies était encore plus élevé qu'en 

 Belgique. Tandis que les maîtres des monnaies en Hollande pouvaient 

 payer le marc d'or 359 fl. Il s. et ^U, argent de change, les maîtres 

 des monnaies en Belgique ne pouvaient payer que 356 fl. 13 sols ; 

 ces derniers ne pouvaient donner du marc d'argent fin que 23 fl. 13 s., 

 alors que les Hollandais allaient jusqu'à 24 fl. 8 s. Cette différence 

 provenait de ce que les Hollandais mettaient un peu moins d'or ou 

 d'argent fin dans leurs monnaies. Ainsi il fut constaté que les patacons 

 de Belgique avaient 10 deniers 1 1 grains 1,2 , et que ceux de Hollande 

 n'avaient que 10 deniers et 8 grains. 



On a de M. Van Heurck un mémoire à M. De Cobenzl , pour dé- 

 montrer que la hausse des monnaies était un moyen de faire affluer 

 l'argent étranger , et de donner par conséquent de l'activité aux ma- 

 nufactures. Après le système de Law , la France baissa le cours de ses 

 monnaies , et les provinces du nord de la France apportaient en 

 Belgique leurs espèces et y achetaient les denrées, afin d'écouler leur 

 monnaie à l'ancien cours. 



Nous devons faire une dernière remarque , c'est que dans aucun 

 moment des deux derniers siècles, en Belgique, on n'essaya de recourir 



' Toutes les pièces relatives à ce débat sont en manuscrit à la bibliothèque des ducs de Bour- 

 gogne , catalogue Van Hullhem , n° S98. Ce n" a été depuis change par suite d'un nouveau clas- 

 sement. 



