2U ÉTAT DE LA POPULATION, DES FABRIQUES, 



ministrateurs se chai'geaient de recueillir et de distribuer les secoui's. 

 Le principe admis généralement en Belgique au sujet des indigents, 

 était que des secours leur étaient dus, mais qu'aucun individu valide 

 n'était autorisé à rester dans l'oisiveté, et qu'il fallait surtout procurer 

 à chacun les moyens d'employer son industrie. C'est dans cet esprit 

 que furent conçus les règlements mis en pratique au XVIII«= siècle , 

 à Gand , à Anvers, à Tournay, à Bruges, et dans presque toutes les 

 villes importantes du pays. A Anvers, indépendamment des maîtres 

 de pauvres destinés à secourir les indigents , il y avait trente et une 

 maisons de charité. 



M. Viry, après avoir rendu compte de ce qui se faisait dans les Pays- 

 Bas, mais surtout dans la Flandre, en faveur des indigents, a dit: 

 (( Les pauvres invalides recevaient des secours en tout temps ; les va- 

 lides n'en obtenaient que pendant l'hiver , ou lors qu'ils étaient sans 

 ouvrage. Ces distributions suffisantes et bien ordonnées avaient éteint 

 la mendicité ' . » 



Si, dans son ensemble, les salaires de l'ouvrier n'étaient pas très- 

 élevés aux Pays-Bas, les vivres, toute proportion gardée , y étaient 

 beaucoup moins chers qu'aujourd'hui, et par conséquent l'existence 

 y était plus facile. Les étoffes étaient, il est vrai, plus coûteuses; mais 

 la nourriture, le logement et le chauiTage, étaient à des prix infini- 

 ment plus bas. Or, pour un ouvrier, le vêtement, le linge et les meu- 

 bles, ne font pas plus du cinquième de sa dépense totale ; et quelque- 

 fois ils représentent seulement le septième. 



Yoici le prix des divers objets de consommation en Belgique, eu 

 1789: 



Le pain de première qualité, le denii-kilog. . . Ir. » 1^ ) 2 



— ordinaire " 12 ) 



Viande , le demi-kilog » 56 



Bière , le litre « 13 



' Exposé statistique du département de la Lys , pag. 86. 



- Ce prix est celui que donne M.Fayponlt. M. Viry ne porte que 10 centimes pour le 1/2 kil., 

 sans distinguer les qualités. M. Bacon , en 1765, a évalue la dépense de pain de chaque homme 

 à 1 solparjourouOcentimes ;mais en 1789, lepainclaitaccidentcUemcntfort cher pour l'époque. 



