DES MANUFACTURES ET DU COMMERCE. 213 



Sel , le demi-kilog Ir. • 10 



Café, le — 1 aO 



Beurre, le — » !)4 à 62 



La houille , les 100 kilog 1 ïiO 



Cependant le prix de la journée du moindre manœuvre se payait, en 

 1782, de8à 9 sols, ou, en monnaie actuelle, de 72 à 81 centimes; les 

 maçons, charpentiers, menuisiers, avaient de 13 à 14 sols ou 1 fr. 17 c. 

 à 1 fr. 26 c. ' Un ouvrier compositeur^ travaillant à la casse , recevait 

 21 sols, un pressier 30 sols, un bon ouvrier horloger 28 sols; le tout 

 faisant en monnaie actuelle 1 fr. 90 c, 2 fr. 76 c. et 2 fr. 53 c. 



Le travail de la dentelle rapportait aux jeunes filles de 63 à 72 c, 

 et quelquefois beaucoup plus. 



Pour 22 à 23 centimes , sans le pain , on était nourri alors dans 

 les auberges de Bruxelles"; aussi un homme pouvait, avec 45 cen- 

 times par jour, subvenir assez facilement à sa nourriture; c'était 165 fr. 

 pour l'année. En déduisant les jours de fête, le salaire de l'année s'éle- 

 vait sans peine à 300 fr.; il lui restait donc 135 fr. pour faire face à 

 ses frais d'habillement , de chauffage et de loyer. Nous parlons d'un 

 célibataire; s'il s'agit d'un chef de famille, en travaillant davantage^ 

 il gagnait un peu plus, et sa femme et ses enfants s'utilisaient. D'ail- 

 leurs, suivant des calculs faits au XVIII'^ siècle, un homme avec 85 11., 

 argent courant, une famille de 5 personnes avec 340 fl. pour l'année, 

 pourvoyaient à leur existence entière. Il n'en serait certes plus ainsi 

 de nos jours. En résumé, l'industrie a réalisé de grands miracles ; nous 

 avons amélioré nos institutions politiques et commerciales, mais en 

 comparant minutieusement les deux époques , peut-on dire avec cer- 

 titude que la somme de bien-être afférente à chaque individu soit 

 augmentée, et que la société en masse ait fait des pi-ogrès dans les 

 voies qui conduisent le plus sûrement au bonheur? 



' i\l. Faypoull évalue la journée du tailleur de pierre, du maçon, du charpentier à 2 fr. 36 cent., 

 celle du manœuvre ;i I fr. 27. 



- Tous ces détails sont le résultat de renseignements recueillis auprès de personnes dignes de 

 foi , contemporaines de celte époque. 



FIN. 



