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Vers la fin du XV!"^ siècle ou dans les premières années du siècle 

 suivant , on commença à désigner l'architecture ogivale par un nou- 

 veau nom, sinon plus exact, au moins plus rationnel que la dénomina- 

 tion de gothique, celui d^ architecture mau?'esque, arabe ou sarrasine. 

 En effet , l'arc aigu forme le caractère essentiel de l'architecture arabe 

 actuelle, comme celui du style ogival. De ce fait, beaucoup de savants 

 ont conclu que ce dernier est originaire de l'Orient. Cette opinion a 

 été accueillie et soutenue par de chauds et habiles défenseurs. Les uns 

 attribuent aux Arabes la première découverte de l'ogive ; suivant les 

 autres, l'arc en tiers-point aurait été employé d'abord par les Persans, 

 sous la dynastie des Sassanides, et de ce peuple il aurait passé aux 

 Grecs du Bas-Empire et de là aux Arabes '. D'autres encore remontent 

 jusqu'aux Romains, aux anciens Grecs, voire même aux Egyptiens et 

 aux Indous '. 



Ceux qui attribuent l'invention de l'architecture ogivale aux peuples 

 de l'Orient diffèrent encore d'opinion sur l'époque de son introduction 

 dans le centre et le nord de l'Europe. Les uns la fixent au temps de la 

 domination des Maures en Espagne ; les autres la font dater des guerres 

 des croisades. Quelques-uns, parmi ces derniers, prétendent même que 

 l'église du S'-Sépulcre à Jérusalen;, servit de type aux premières égli- 

 ses élevées en Europe dans le style ogival. 



Ces différentes hypothèses , quelque spécieux que puissent être les 

 arguments dont leurs auteurs ont cherché à les étayer, ne nous sem- 

 blent pas plus fondées les unes que les autres. Que l'on ait trouvé des 

 traces de l'ogive dans des constructions très-anciennes, dans quelques 

 monuments égyptiens, indous, pélasgiques, grecs et romains % c'est 



l'emploi de colonnes de celte espèce n'a été introduit dans les éjjlises que depuis le XII" siècle, on 

 voit combien |)eu est rationnelle l'opinion de ceux qui reculenljusqu'aux Gaulois el aux Germains 

 pour découvrir l'origine de l'arcliitecture ogivale. 



' llope , Histoire de l'architecture, tom. 1 , p. 118, 130. 



^ M. Hope pense que l'ogive à côtés évasés a paru pour la première fois chez les Mongols. 

 (fjist. de Vurchit., toni. I, p. 135). Nous ne partageons nullement cet avis, pour des raisons qu'il 

 serait troji long de développer dans ce mémoire. 



•* Hope, tom. 1, p. 843. De Caumont , Cours d'antiq. monum., 4° partie, p. 201. Messager des 

 sciences historiques de la ISelgique, année 11539, 3° livraison. 



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