18 SUR L'ARCHITECTURE OGIVALE 



les églises, les chapelles, les monastères et les cloîtres chapitraux; 2<*les 

 édifices civils, tels que les hôtels de ville, les halles, les beffrois, les 

 palais et les grandes habitations urbaines; 3° les monuments militaires 

 ou les places fortes et les châteaux. « Les monuments militaires, dit 

 M. de Caumont , n'offrent guère que des masses de maçonnerie souvent 

 sans ornements et sans sculpture qui puissent, comme dans l'archi- 

 tecture religieuse, montrer le goût dominant à l'époque où ils furent 

 élevés. Les anciens châteaux n'ont pas été respectés comme les églises. 

 Ils ont été soumis à beaucoup plus de changements et de vicissitudes; 

 souvent ils sont l'ouvrage de plusieurs générations et présentent un 

 mélange de constructions dont il serait impossible de débrouiller les 

 dates. La plupart ont été rasés ou démantelés ; les autres sont com- 

 plètement dénaturés par des distributions nouvelles à l'intérieur, par 

 des ouvertures, des additions et des mutilations à l'extérieur '. » Ce 

 que M. de Caumont dit des châteaux de la France, s'applique égale- 

 ment aux anciens châteaux féodaux de la Belgique, masses irrégu- 

 lières et sans style , et dont les distributions intérieures ont été com- 

 plètement i-enouvelées depuis le XVI« siècle. Ces édifices sont donc 

 aujourd'hui de nulle ou d'une très-faible importance pour l'étude 

 de l'architecture ogivale. Les autres constructions militaires, telles 

 que les portes de ville , qui ont toujours la forme d'une tour ou de deux 

 tours réunies par une courtine, n'offrent pas plus d'intérêt sous ce 

 rapport. 



Quoique l'architecture ogivale ait déployé le plus grand luxe dans 

 quelques-uns de nos hôtels de ville, de nos halles et de nos anciennes 

 habitations urbaines, les édifices civils ne peuvent pas être pris pour 



suivant les localités. «Et plus loin, en spécifiant les caractères du style ogival de la troisième 

 époque , «Vous me permettrez , dit M. de Caumont , de vous rappeler, à cette occasion, que rien 

 n'est absolu dans nos divisions. Elles sont basées sur la progression des changements que l'on 

 remarque en comparant un très -grand nombre d'édifices; maison ne doit point oublier que ces 

 modifications se sont faites graduellement ; que l'art n'a point eu dans sa marche de repos mar- 

 ques, et que les innovations n'ont pas été partout introduites dans le même temps." (Cours d'his- 

 toire monumentale, 4" partie, p. -47^290.) 



' Cours d'hisloire monumentale , 5° partie, p. 6 et 7. 



