EN BELGIQUE. 23 



d'aucun de nos édifices religieux. Nous n'avons trouvé non plus nulle 

 part les signes du zodiaque qu'on rencontre si fréquemment aux por- 

 tails des églises de France et d'Allemagne. 



Les tours, de forme carrée et percées d'un ou de plusieurs rangs 

 de petites fenêtres, soit plein-cintre, soit ogivales , sont placées isolé- 

 ment en tète de la nef, ou encadrent le portail au nombre de deux 

 (S'-Lambert à Liège et S^-Sulpice à Léau). Deux autres tours carrées 

 s'élevaient parfois dans les angles formés par l'intersection du cliœur 

 et des transepts (abbaye de S*-Bavon à Gand). Aux églises les plus 

 anciennes de la transition , les tours sont d'une hauteur médiocre et 

 couvertes d'un toit obtus, à quatre pans; au X1I<= et au XIII'^ siècle, 

 elles prennent plus d'élévation et se terminent en plate-forme, ou 

 sont couronnées de hautes flèches en pierre et en bois , massives et 

 sans découpures; la base de ces flèches est ordinairement flanquée de 

 quatre clochetons pentagones ou octogones , dont les aiguilles sont 

 bordées sur toute leur hauteur de volutes en forme de feuilles re- 

 courbées ou crochets. Lorsque le portail principal n'est point muni 

 d'une ou de deux tours, les angles sont souvent dissimulés par des tou- 

 relles cylindriques ou angulaires (S'-Nicolas et S'-Jacques à Gand, 

 S'- Quentin à Tournai, et l'église de Pamele à Audenarde). Alors 

 la tour de l'église pose sur le centre des transepts, et est de figure 

 carrée , mais présente plus fréquemment , surtout dans les Flandres , 

 un octogone percé de huit ouvertures lancéolées ou en fer à cheval 

 (S'-Jacques à Gand , église de Pamele à Audenarde). 



Les nefs et les chœurs des premières églises de la transition et du style 

 ogival primaire , sont renforcés extérieurement par des contreforts très- 

 peu saillants, et ayant la forme de pilastres, dont l'épaisseur est dissi- 

 mulée en quelque sorte par une espèce de retraite. Aux principales 

 églises du XII'^ et du XIII^ siècle , ces contreforts se changent en gros 

 piliers carrés et isolés, divisés en plusieurs étages par des corniches et 

 réunis au corps de l'église par des arcs-boutants en forme d'arches cin- 

 trées. Ces arcs-boutants, d'une portée plus ou moins grande, sont com- 

 munément ornés de crochets, de clocbetons et de figures grotesques 



