EN BELGIQUE. 41 



inspection de ce monument ' . Nous manquons de documents authen- 

 tiques sur l'époque de la réédification de l'église de Notre-Dame, mais 

 tout nous porte à croire qu'enveloppée dans la destruction générale 

 de la ville par les Normands , en 882 , elle fut relevée au commence- 

 mentdu X<= siècle, lorsque les habitants de Tournai, qui avaient trouvé 

 un asile à Noyon, vinrent repeupler leur cité ruinée et déserte depuis 

 trente ans , événement auquel semblent faire allusion les anciens bas- 

 reliefs qui ornent les pieds-droits et les archivoltes des portes latérales 

 de l'église '. Quoiqu'il ait dû s'écouler un long laps de temps avant 

 que cette immense et superbe basilique fût achevée, les portes en 

 sont évidemment une des parties les plus anciennes : elles se compo- 

 sent d'un arc plein-cintre bouché, encadré dans un autre cintre formé 

 de trois lignes courbes en figure de trèfle; la ligne centrale, plus élevée 

 que les deux autres , est formée de deux courbes se rencontrant an- 

 gulairement au sommet, ce qui constitue une véritable ogive. Les 

 vastes et magnifiques nefs et les admirables transepts de l'église, sont 

 construits tout entiers dans le plus beau style roman ^ . L'élévation et 

 l'ornementation des cinq tours à toits pyramidaux et obtus qui sur- 

 gissent au centre des transepts , ne permettent pas de fixer leur cons- 



' Dans un article remarquable sur l'église de Notre-Dame à Tournai , public dans la Revue de 

 Bruxelles (décembre 1837 ), JM. Dumortier est d'opinion que les transepts et les tours de cette 

 église, telsqu'ils existent aujourd'hui, datent du règne de Clovis, et que les nefs remontent à 

 une époque plus ancienne encore. Nous regrettons de ne pouvoir partager sur ce point l'avis de 

 ce savant distingué. 



' Ces bas-reliefs sont d'un dessin et d'une exécution très-barbares. M. Renard, architecte de 

 la ville de Tournai et artiste de beaucoup de talent, a fait un calque exact de ces sculptures, qui 

 représentent sous divers traits satiriques et grotesques les Normands destructeurs de Tournai. 

 Au-dessous de la figure d'un Normand à grande barbe, îl cheveux flottants et armé d'une épce 

 et d'un bouclier, on lit le mot superbia. Au-dessus de celte figure, on voit celle d'une femme 

 (probablement lu Religion ), tenant en main un long biton terminé en croix; à ses pieds est gravé 

 le mot pietas. On remarque aussi des lièvres poursuivis par des chiens, des serpents à têtes de 

 Normands barbus , Goliath terrassé par David, etc., etc. 



■• M. Hojie dit que la voilte cintrée de la nef ( elle ne l'est que depuis le XVIII" siècle, aupa- 

 ravant la nef n'avait qu'un plafond eu bois) est portée par une colonnade; c'est une erreur, 

 elle est soutenue par deux rangs de gros piliers carrés superposés les uns aux autres et réunis 

 par des arceaux en plein-cintre. 



ToM. XIV. G 



