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la partie la plus ancienne de l'église, fut commencé en 1221 par 

 Hugues, prévôt de S'-Martin , comme l'apprend l'épitaphe placée sur 

 son tombeau , qui se trouve dans le sanctuaire ' . La comtesse Margue- 

 rite de Constantinople et le prévôt de S'-Martin posèrent, en 1254, la 

 première pierre des nefs, terminées douze ans après ". Enfin la consé- 

 cration solennelle de l'église eut lieu en 1270. 



Le chœur de l'église de S'-Martin est le plus beau monument en 

 style de transition qui existe aujourd'hui dans tout le royaume. Il est 

 vaste et très-élevé, mais sans collatéraux. La lumière y pénètre par 

 deux rangs de fenêtres formées d'étroites lancettes géminées, flanquées 

 de colonnettes, et de triples lancettes sans colonnettes, encadrées dans 

 un grand arc cintré. Entre ces deux rangs de fenêtres règne une ga- 

 lerie composée de légères colonnettes cylindriques et d'arcades plein- 

 cintre. 



Les nefs et les transepts appartiennent au style ogival primaire. 

 La grande nef est séparée de ses bas-côtés par des colonnes cylin- 

 driques munies de chapitaux à volutes en crochets. Elles supportent 

 des arcs en tiers-point au-dessus desquels circule tant autour de la 

 nef qu'autour de la croisée, une galerie semblable à celle du choeur, 

 mais à ogives trilobées; les arceaux de la galerie des transepts sont 

 en outre géminés et décorés de quatrefeuilles dans l'intervalle qui 

 sépare les deux ogives. Les colonnes de la nef font retour sur les deux 

 bras de la croisée, et leurs chapitaux y sont surmontés de figures 

 à mi-corps et d'une exécution remarquable pour l'époque où elles 

 ont été sculptées. Les bas-côtés de la nef n'ont d'autre chapelle 

 que celle du S'-Sacrement , construite en 1623. Cette chapelle est 

 grande et éclairée par des fenêtres ogivales, mais n'offre de remar- 

 quable que son plafond en bois voûté en berceau et divisé en compar- 



' Inpium memoriam Jlutjonis, hujus sacrœ œdis et canonicorum reguhirium prœpositi , chori 

 exlrucloris , de. Celte épitaphe remplaça en 16i59 celle qui y avait été mise après la mort de 

 Hu j;ues , et dont Sanderus a conservé la copie. Elle était ainsi conçue : Hic jacet Hugo , prœpo- 

 situs , l'undator hujus chori, anno 1221 , qui ohiit d. Scholasticœ, anno 1232 (Flandr. iliix'st., t. I, 

 p. 357. 



- La partie antérieure de l'église, bâtie par Roberl-le-Frison , avait été brûlée le Sjanvier 1240. 



