100 SUR L'ARCHITECTURE OGIVALE 



200 pieds, large de 50 et isolé de trois côtés. L'étendue de cet édifice 

 était peu en harmonie avec son élévation ; il n'avait qu'un rez-de- 

 chaussée surmonté d'un seul étage sans jours sur la rue et couvert d'un 

 toit fort irrégulier et d'un aspect désagréable. Le rez-de-chaussée au 

 côté long du bâtiment est percé de fenêtres carrées , divisées en croix 

 par des meneaux, et de trois portes ogivales dont les archivoltes sont 

 ornées d'un cordon de figures grimaçantes. La porte centrale est d'un 

 dessin plus simple que les deux portes latérales dont l'ogive flanquée 

 de pinacles à crochets retombe sur des consoles ornées de grotesques. 

 La porte qui s'ouvre sur le petit côté droit de la halle et les deux portes 

 bouchées, l'une ogivale et l'autre plein-cintre, qui étaient placées à 

 la façade gauche, ont la même ornementation. Au-dessus du rez-de- 

 chaussée de la façade principale un tailloir ou corniche, porte une 

 galerie simulée composée de nervures réunies par des arcades à cintres 

 triangulaires, et à la façade latérale droite une suite de niches cou- 

 ronnées de dais couvrant autrefois des statues. Des pinacles domi- 

 nant les angles de l'édifice complétaient sa décoration extérieure. A 

 l'intérieur de la halle le rez-de-chaussée était occupé tout entier par 

 une salle immense partagée dans sa longueur par un rang d'arcades 

 à plein-cintrc , d'une courbe considérable et dont les archivoltes or- 

 nées de tores reposent sur de grosses colonnes cylindriques, qui, depuis 

 les bases jusqu'aux chapitaux formés de feuillages et de grotesques, 

 mesurent à peine deux diamètres et demi. Cette vaste salle est couverte 

 d'un plafond en bois. 



Lorsqu'on 1424, Jean IV, duc deBrabant, fonda l'université de 

 Louvain , il concéda à cet établissement scientifique le bâtiment de la 

 halle presqu'abandonné et tombant en ruines , depuis que les dissen- 

 sions civiles qui éclatèrent dans cette ville, sous le règne de Wenceslas, 

 avaient amené la chute de ses nombreuses fabriques de drap. La halle, 

 devenue siège de la nouvelle université, subit alors et plus tard des mo- 

 difications importantes, qui changèrent presqu'entièrement sa forme 

 primitive : on retrancha une partie de la grande salle du rez-de-chaus- 

 sée, on murailla les portes de la façade latérale gauche, et en 1686 



