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vant les uns, Lambert II , comte de Louvain , vers l'année 1047 , et 

 suivant d'autres , Lambert I"'", vers la fin du X^ siècle. Cette dernière 

 opinion nous paraît la plus vraisemblable. Détruite par deux incen- 

 dies en 11 30 et 1373, ce n'est qu'après cette seconde catastrophe qu'on 

 jeta les fondements de la vaste basilique actuellement existante , et 

 dont la construction ne fut terminée que dans le courant du XV^ siè- 

 cle ' 



(( Isolée entre deux places et deux rues, l'église de S^-Pierre se pré- 

 sente sous la forme d'une croix latine de 300 pieds de longueur sur 

 75 de largeur. L'extérieur de l'église , construit en belles pierres de 

 taille , devait offrir un aspect imposant par ses proportions colossales 

 et la régularité de son plan , avant la chute de la tour et avant qu'on 

 n'eût obstrué sa base par un grand nombre de maisons dont plusieurs 

 sont de la plus chétive apparence. 



» Des trois entrées qui donnent accès à l'église de S'-Pierre, celle 

 qui se trouve en tête de la grande nef est seule remarquable par une 

 immense et superbe fenêtre ogivale , au-dessus de laquelle s'élevait 

 jadis la tour de l'église, écroulée en 1604 '. Les portails latéraux, à 

 l'extrémité de la croisée sont d'une construction fort simple. Le point 

 d'intersection du chœur et des transepts porte une jolie coupole, ornée 

 de pilastres ioniques et qui renferme le carillon de la ville. Elle fut 

 construite en 1730 à la place d'une flèche en bois qui y existait anté- 

 rieurement, et produit un bel effet, vue dans le lointain et se groupant 

 avec les six tourelles à jour de l'hôtel de ville. 



)) L'intérieur de l'église forme un vaisseau vaste , élevé et de l'as- 

 pect le plus imposant ; il est divisé en trois nefs séparées par deux rangs 



Beersel , de Bouleii, de ter Heydeu près de Rotselaer, d'Opprebais , de Laurensart, de Grob- 

 bendonck, l'ancien cbàleau d'Hoogstraeten , mais surtout ceux de Beveren et de Ruppelmonde, en 

 Flandre , étaient également remarquables comme monuments d'arcliitecture militaire au moyen 

 âge; mais, extérieurement au moins, ces édifices n'offraient aucun intérêt pour l'histoire de 

 rarchiteclure ogivale. 



' Le chœur et le grand portail datent des années 1433 et 143i. (De Reiffenberg , Essai sur la 

 atatist., etc. , 2° partie , p. \\&. Messager des sciences cl des arts, 2° série , tom. VI, pag. 136.) 



2 Suivant le plan primitif, la porte de l'église devait être couverte d'un très-beau porche, mais 

 qui ne fut jamais achevé et dont on aperçoit encore des vestiges. 



