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trace, dans des proportions réduites, la tour de Notre-Dame à Anvers 

 et celle de 1 hôtel de ville de Bruxelles , est d'une pureté de dessin 

 et d'une perfection de travail qui témoignent de quel vif éclat les 

 beaux-arts brillèrent en Belgique au XV^ siècle , sous la maison de 

 Bourgogne '. )) 



Avant l'année 1456 ou 1458, le portail de l'église de S'-Pierre était 

 flanqué de deux tours qui furent alors consumées par un incendie. 

 En 1507 on forma le projet de les remplacer par trois autres tours en 

 pierres de taille , d'architecture ogivale tertiaire et travaillées à jour ". 

 Ces tours, dont on conserve au musée de l'hôtel de ville de Louvain 

 le plan original et un modèle exécuté en pierre calcaire, auraient sur- 

 passé en élévation et en beauté tous les monuments de ce genre érigés 

 jusqu'à ce jour. La tour centrale devait avoir 535 pieds (ancienne me- 

 sure de Louvain) de hauteur, et les deux tours latérales 430 pieds 

 chacune \ Mais quoique Sanderus, Van Ghestel , Leroy et d'autres 

 écrivains du XVII"^ et du XYIII"^ siècle , aient avancé que ce monu- 

 ment fut achevé suivant le plan projeté , des preuves nombreuses et 

 irrécusables attestent que ces tours « œuvre prodigieuse devant la- 

 quelle les sept prétendues merveilles de l'antiquité auraient dû elles- 

 mêmes fléchir le genou , « ne furent construites que jusqu'à la hauteur 

 du toit de l'église, et qu'alors, soit faute de moyens pécuniaires, soit 

 qu'on s'aperçât que les fondements étaient trop faibles et la base des 

 tours trop étroite pour supporter une masse aussi énorme, on se borna 

 à élever une flèche en bois qui tomba en 1604 après avoir été forte- 

 ment endommagée par un ouragan en 1570 et en 1578 ". 



' Cette description de l'église de S'-Pierre est extraite d'une notice sur cette église, publiée 

 dans le Messager des sciences et desarls, 2° série, tom. VI. 



- Après l'incendie de la première tour , on posa, le 21 mai 14S9, les fondements d'une nou- 

 velle tour , comme l'indique un manuscrit des archives de la ville , consulté par M. De Reilfen- 

 berg, mais ce projet ne parait pas avoir eu de suite. 



3 La fameuse tour de la calliédrale <le Strasl)ourg , la plus haute des tours existantes, ne 

 mesure que 437 jjieds do roi. Celle d'Anvers n'a que 120 mètres. 



* Voir le Messager des science» et des arts, 2° série , tom. VI , pag. 162-169. 



M. Piot, avocat i Louvain, possède un tableau, peint au XVI° siècle, qui représente l'exté- 

 rieur de l'église de S'-Pierre avant la chute de la tour. Les vues de celte église, dans la liiabantia 



