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vaste et plus beau, mais ce projet ne reçut qu'un commencement d'exé- 

 cution, car on ne termina que le portail , la tour et une petite partie 

 de la nef; il est à regretter que le reste de l'église n'ait point été 

 achevé sur le même dessin. Le portail, placé à la base de la tour et en 

 tête de la nef, est d'une assez, riche ornementation, consistant princi- 

 palement en une suite d'arcades ogivales et simulées s'élevant le long 

 et au-dessus de l'archivolte de la porte '. La chapelle devait avoir deux 

 autres entrées qui ont été supprimées. La tour, construite dans des pro- 

 portions sveltes et élégantes , est de forme carrée , ornée aux quatre cô- 

 tés de deux rangs d'ouvertures lancéolées et couronnée d'une flèche en 

 bois de forme rhomboïde et flanquée de quatre clochetons pyramidaux . 



CATHÉDRALE DE iHALIIVES. 



L'emplacement de la cathédrale de Blalines fut occupé d'abord par 

 une petite chapelle dans laquelle on conservait les reliques de saint 

 Rombaut. Les nefs de l'église actuelle auraient été commencées vers 

 la fin du XII«= siècle , suivant Van Gestel et les annalistes de Malines 

 qui fixent l'achèvement des bas-côtés du chœur à l'année 1227 ' et la 

 consécration de l'église en 1312. D'un autre côté, ils rapportent que 

 Ion commença à officier dans le choeur en 1366, et que les travaux de 

 construction de l'église ne furent terminés que dans la dernière moitié 

 du XV <= siècle. Il y a erreur et confusion dans l'indication de ces dates : 

 l'église construite au XII'' et au XIII^ siècle n'est point celle qui existe 

 de nos jours, comme l'atteste de la manière la plus évidente le style ar- 

 chitectural de cet édifice. Cette première église fut dévorée par les 

 flammes en 1342, et ce n'est qu'après cette catastrophe qu'on jeta les 

 fondements de l'église actuelle. Le chœur qui, à l'exception du chevet, 

 parait la partie la plus ancienne du bâtiment, fut consacré en 1366. 



' Une partie considérable du portail est cachée aujourd'hui sous un mauvais placage moderne. 



- Le seul fait que Van Gestel et ses copistes allèguent pour prouver que le chœur de l'église 

 actuelle fut construit dans la première moitié du XIII° siècle , c'est que l'on voyait près de la 

 chapelle de S'-Aubert, dans l'enceinte du chœur, le tombeau de Gautier Berlhout III, avoué 

 de Malines , mort en 1219; mais ce tombeau pouvait avoir été transféré du choeur primitif dans 

 celui qui existe actuellement. 



