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vales ; celle qui règne autour du toit de la nef se compose de quatre- 

 feuilles encadrées. Les grandes fenêtres ogivales de la nef sont aussi 

 d'un dessin et de dimensions différents de celles du chœur. Les murs 

 plats qui terminent les transepts sont percés, comme dans la phipart 

 des grandes églises d'architecture gothique , de deux vastes fenêtres 

 remarquables par la richesse de leurs découpures ' ; des arcades ogivales 

 simulées remplissent les tympans des gables qui leur servent de cou- 

 ronnement et dont les côtés sont hérissés de crochets. L'entrée prin- 

 cipale de l'église offre un très-beau porche en ogive placé au pied de 

 la tour. Les voussures cannelées de l'arc du porche, aujourd'hui sans 

 ornementation, devaient être décorées de dais et de statuettes, comme 

 l'indiquent les crampons qui y subsistent encore. Ce porche et la ma- 

 gnifique tour de S'-Rombaut furent commencés en 1452 '. La tour n'a 

 été achevée comme elle se présente aujourd'hui, qu'au commencement 

 du XVI^ siècle. Construite en pierre de taille, ornée de plusieurs rangs 

 d'élégantes fenêtres lancéolées et d'une profusion de pinacles à cro- 

 chets, elle s'élève à une hauteur de 97 mètres 30 centimètres. Cette 

 masse énorme ne repose que sur les murs antérieurs de la nef de l'église 

 et sur une voûte de plus de cent pieds d'élévation ^. La plate-forme 

 qui la couronne aujourd'hui , devait être sjirmontée , suivant le plan 

 primitif, d'une haute flèche découpée à jour, ce qui aurait donné à 

 cette superbe tour, une élévation de près de 600 pieds (de 3îalines) ^ . On 



' Sur les vitraux du transept septentrional sont peints Louis de Maie, comte de Flandre , la 

 comtesse Marguerite , son épouse, et Marguerite , leur fille unique. 



- Suivant les uns, les fondements de la tour furent poses en 1451 , et suivant les autres 

 en 1-432 ou 14!53. On lisait autrefois le millésime de I46S sur une figure de lion sculptée au bas 

 de la tour. D'après les comptes de la ville , la première pierre de la tour fut posée par Jean Van 

 Muyscn , bourgmestre (communie-meester) de Malines en 1452 {Coup d'œil sur la métropole de 

 Matines en 1836 , par M. Ghyscleer-Thys , archiviste de la ville, p. 1). 



' On lit sur cette voûte le distique suivant : 



Gcslnten was ick tôt elck aensien , 

 Docn men sclireef mv'xiij. 



* Azevedo , Chronyke van Mechelcn. On trouve dans cet ouvrage, dans la Descriplio archie- 

 pisc. Mechl. de Van Gestel , dans le Brabanlia sacra de Sanderus et dans le Théâtre sacré dir 

 Brahant, une vue de la tour telle qu'elle existe et telle qu'elle devait être construite. I,a meil- 

 leure gravure qui représente l'église de S'-Rombaul est celle de Guillaume Hallcr. 



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