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soutenaient les murs extérieurs de la grande nef, mais les transepts 

 ne s'appuyaient que sur de simples contreforts. La tour, le plus bel 

 ornement de l'église de S'-3Iichel , était de forme carrée jusqu'aux 

 deux tiers de sa hauteur , où elle se terminait par une plate-forme en- 

 tourée d'une balustrade. La partie supérieure offrait un octogone percé 

 de huit fenêtres ogivales, et couronné d'une balustrade à quatrefeuilles 

 interrompues par des pinacles, derrière laquelle s'élevait une flèche 

 en bois de forme élyptique. Les bâtiments claustraux avaient peu de 

 régularité avant leur reconstruction en style moderne , au XVII'^ siè- 

 cle ' . Après la suppression de l'abbaye , ces derniers furent convertis 

 en maison centrale de détention , et l'église devint l'entrepôt public 

 de la ville. Il ne reste plus aujourd'hui que de faibles débris de ces édi- 

 fices, incendiés pendant le bombardement d'Anvers, en 1830. 



HÔTEL DE VILLE DE BRUXELLES. 



C'est chose étrange que nos vieux chroniqueurs , si prolixes souvent 

 pour des faits de nulle ou d'une très-faible importance, nous aient 

 laissés dans une si grande ignorance sur l'histoire de cette foule de 

 monuments sacrés et profanes , dont la Belgique fut redevable , pen- 

 dant le moyen âge, à la piété, au patriotisme et à l'industrie de ses 

 habitants, et qui font encore aujourd'hui le plus bel ornement de 

 ses villes. De là les graves erreurs chronologiques que la plupart des 

 écrivains modernes ont commises et commettent sans cesse dans ces 

 questions d'art et d'archéologie. Ainsi la date de la construction ou de 

 l'achèvement des églises de S^'^-Gudule , de Notre-Dame du Sablon , 

 de Notre-Dame de la Chapelle et celle de l'hôtel de ville de Bruxelles , 

 les quatre principaux monuments d'architecture ogivale qui décorent 

 la capitale de la Belgique, sont ou désignées d'une manière erronée ou 

 passées entièrement sous silence dans tous les ouvrages publiés j usqu'ici 

 sur l'histoire et la topographie de Bruxelles, bien que les trois pre- 



' Vue de l'église de S'-Michel dans la première édition du Drabantia sacra , .ivec un plan à 

 vue d'oiseau de la ville d'Anvers, dressé en 1IÎ05 par Vir{;ilc de Bolofjne, et gravé dans l'ouvrage 

 de M. Willcms , intitulé : Onderzock van den oorspronk der ptaetselyke namen te Antweipen. 



