146 SUR L'ARCHITECTURE OGIVALE 



avec tant de marbre, qu'il n'y a rien de plus magnifique et de plus 

 délicat » ; cette vaste habitation princière date du commencement du 

 XVI"^ siècle. Le premier palais épiscopal avait été bâti par l'évéque 

 Notger en 973. Un incendie le détruisit avec la cathédrale de S'-Lam- 

 bert en 1185; reconstruit immédiatement après, il fut de nouveau 

 détruit pcir les flammes en 1505. Trois ans après l'évéque Érard de la 

 3Iarck fit jeter les fondements du palais actuel , dont la construction 

 ne fut achevée qu'au bout de trente-deux ans. Cet édifice, de style 

 ogival tertiaire, présente un vaste trapèze, divisé intérieurement en 

 deux grandes cours quadrangulaires, dont la première est entourée 

 d'une galerie ouverte ou portique à arcades cintrées en anse de panier 

 reposant sur des colonnes de pierre bleue '. Ces colonnes qui par leur 

 forme singulière et leur ornementation rappelent plutôt l'architec- 

 ture indoue que le style ogival, figurent de gros balustres bombés par 

 le bas et couverts d'arabesques, de rinceaux et d'autres ornements de 

 sculpture qui varient pour chaque colonne ". Au-dessus des portiques 

 une large corniche servait de soubassement à un rang de petites ar- 

 cades simulées et à plein-cintre , encadrant chacune une fenêtre car- 

 rée et dont les archivoltes retombaient sur des pilastres alternant avec 

 des contreforts. Les quatre faces de chaque cour étaient couronnées à 

 la hauteur du toit d'une balustrade ornée de quatrefeuilles et inter- 

 rompue à distances égales par des gables bordés de crochets. A trois 

 des quatre angles extérieurs de la première cour s'élevaient trois tours 

 carrées surmontées de flèches pyramidales en bois, dontla base était 

 entourée de larges feuilles d'acanthe en guise de balustrade, et la 

 pointe portait un clocheton en forme de guérite. La façade du palais 

 offrait trois étages ou rangs superposés d'arcades simulées, parfaite- 

 ment semblables à celles qui régnaient au-dessus des portiques des 

 cours, et couronnées d'une balustrade à quatrefeuilles encadrées. 

 L'entrée du palais se trouvait à gauche de la façade, sous un pavillon 



' La seconde cour, peu remarquable aujourd'hui , paraît , d'après les anciennes gravures qui 

 reprcsentcnl le palais épiscopal , avoir ctd'dans le principe, semblable à la première. 

 2 Le nom du sculpteur est François Borset, né à Liège vers la (in du XV^' siècle. 



