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fenêtres est surmonté d'une balustrade découpée en ornements flam- 

 boyants et interrompue par quatre piédestaux sur lesquels étaient 

 placées jadis les statues en pierre de Charles-Quint, comme empe- 

 reur et comme roi de Castille, de François 1'=', roi de France, et de 

 Henri VIII , roi d'Angleterre. Cette balustrade règne le long d'un toit 

 fort exhaussé, percé de lucarnes et de deux grandes fenêtres flan- 

 quées chacune de quatre pinacles qui servaient de supports à autant 

 de génies en bronze doré de trois pieds et demi de hauteur. L'arête du 

 toit est, comme de coutume, ornée d'une guirlande treflée. Du centre 

 de la façade surgit en avant-corps une belle tour ou beffroi d'environ 

 40 mètres de hauteur, de forme carrée jusqu'aux deux tiers de cette 

 élévation , et octogone aux deux étages supérieurs , dont le bas est en- 

 touré de deux balustrades. Elle finit en coupole construite en simu- 

 lacre de couronne fermée, et qui porte au lieu d'une croix la statue en 

 cuivre rouge doré d'un guerrier tenant en main une bannière aux 

 armes de la ville. Cette statue et celle de la Vierge ( en pierre) posées 

 entre les deux larges fenêtres à arcs surbaissés qui se trouvent à la 

 partie inférieure du beffroi, sont les seules qui servent aujourd'hui 

 d'ornement à l'extérieur de l'hôtel de ville d'Audenaerde; les autres 

 statues^ qui étaient en grand nombre, ont toutes disparu. Les façades 

 latérales offrent au-dessus de leur rez-de-chaussée la même ordon- 

 nance que le côté antérieur que nous venons de décrire; elles se ter- 

 minent par de grands pignons triangulaires flanqués de pinacles et 

 de clochetons à aiguilles bordées de crochets. 



A la première vue de l'hôtel de ville d'Audenaerde, on s'aperçoit 

 que l'architecte Van Peede a cherché à reproduire dans ce monument 

 les plus belles parties des hôtels de ville de Louvain et de Bruxelles, 

 mais en y adaptant les modifications que le goût du temps avait fait 

 subir à l'architecture. Ainsi la forme et la décoration générale de 

 l'hôtel de ville de Louvain se retrouvent dans les façades de l'hôtel de 

 ville d'Audenaerde; la galerie du rez-de-chaussée est semblable à 

 celle qui borde le rez-de-chaussée de l'hôtel de ville de Bruxelles, et 

 le beffroi d'Audenaerde est une imitation imparfaite , et telle qu'on 



