170 SUR L'ARCHITECTURE OGIVALE 



mencement du siècle suivant. Cet édifice, dont Folcuin, abbéde Lobbes 

 au X^ siècle et auteur d'une chronique de ce monastère , vante la ma- 

 gnificence ' , fut brûlé en 954 par les Hongrois que Conrad , duc de 

 Frauconie et de Lorraine, avait appelés contre Régnier, comte de 

 Hainaut ". Réédifiée après la retraite de ces barbares , et embellie suc- 

 cessivement, l'église de Lobbes devint, en 1541 , la proie d'un second 

 incendie qui consuma tous les bâtiments de l'abbaye et sa magnifi- 

 que bibliothèque, dont l'origine remontait au X*' siècle. L'abbé Chap- 

 pron fit alors jeter les fondements des cloîtres et de l'église qui ont 

 subsisté jusqu'aux derniers temps. L'église , commencée en 1568, et 

 terminée en 1576, était d'une hardiesse de construction étonnante. 

 Elle présentait un vaisseau sans transepts , long de 200 pieds et 

 large de 80. L'intérieur était partagé en trois nefs de hauteur égale, 

 supportées par deux rangs de colonnes à nervures réunies en fais- 

 ceau, qui s'élançaient d'un jet jusqu'aux voûtes de l'église élevées 

 de 90 pieds , construites en anse de panier et ornées de compartiments 

 prismatiques. La hauteur et la ténuité de ces colonnes étaient telles 

 que l'archiduc Albert , entrant pour la première fois dans l'église 

 de Lobbes , s'écria stupéfait « ce temple sera le tombeau des moines » 

 (^hoc templum erit sepulcrum monachorum). Un seul rang de lon- 

 gues fenêtres à cintres surbaissés éclairait les nefs et le choeur , qui 

 étaient soutenus extérieurement par de grands contreforts ayant la 

 forme de tourelles cylindriques. A. gauche du chœur, s'élevait une 

 tour carrée en pierre , couronnée d'une flèche pyramidale en bois 

 et à quatre pans. Les bâtiments claustraux étaient construits avec 

 non moins de magnificence que l'église. Le cloître consistait en un 

 préau carré de 140 pieds de diamètre, bordé d'une galerie en arcades 

 ogivales et qui, par sa largeur et l'élévation de sa voûte , ressemblait 

 aux nefs d'une église '. Le centre du préau était décoré d'une belle fon- 

 taine représentant Moïse qui faisait jaillir l'eau d'un rocher. On re- 



' Folcuinus, de Gestis abbat, Lobicns., c. 18. 



= Idem, c. 26. 



' De f eller, Itinéraire, lom. Il, pag, 4B8. 



