Die Rassen der Haustiere. 2 1 
durch die leichte Veränderlichkeit ihrer Körperform dazu 
am besten eigneten. 
Wir werden im nächsten Abschnitte die Wege ken- 
nen lernen, welche die Natur eingeschlagen hat, um durch 
natürliche Züchtung die, zumeist der Gruppe der Huftiere 
angehörenden Familien für die künstliche Züchtung vorzu- 
bereiten. Wir werden aus der paläontologischen Geschichte 
der Huftiere erfahren: daß aus einer vieltausendjährigen 
natürlichen Zuchtwahl, die während der sogenannten ter- 
tiären Erdepoche stattfand, schließlich die in die Gegenwart 
hineinragenden Tierfamilien hervorgegangen sind, welche sich 
auszeichnen durch Körperformen, die eine leichte Ernäh- 
rung, eine kraftersparende Bewegung und ein großes An- 
passungsvermögen an verschiedenartige klimatische Verhält- 
nisse und an Pflanzennahi ung begünstigen. Diese Tierfamilien, 
die außerdem durch frühe Körperentwicklung hervorragen, 
sind es, welche die ältesten und nützlichsten, sowie die durch 
zahlreiche Rassen vertretenen Haustiere geliefert haben. 
Wie bei den Huftieren, so können wir auch bei den 
Nagern und Fleischfressern, bei den Vögeln und Insekten 
nachweisen: daß diejenigen Arten unter ihnen zu Haustieren 
geworden sind, die infolge einer vieltausendjährigen natür- 
lichen Zuchtwahl sich ein großes Anpassungsvermögen an 
verschiedenartige Verhältnisse der Ernährung und des Klimas 
erworben haben. 
Wenn wir nunmehr die Frage stellen: wie kommt es, 
daß der Mensch aus einer so großen Zahl von wildlebenden 
Tierarten nur eine so kleine Zahl zu Haustieren auserwählen 
konnte, so können wir diese Frage beantworten wie folgt: 
der Mensch hat zu Haustieren, d. h. zu Gegenständen der 
künstlichen Züchtung, diejenigen Tierarten und Familien 
gemacht, welche, infolge einer langdauernden natürlichen 
Züchtung, sich die für die künstliche Züchtung des 
Menschen zweckmäßigste Körperform und Lebensweise an- 
geeignet haben. 
