22 Die wissenschaftliche Aufgabe der Naturgeschichte der Haustiere. 
Die wissenschaftliche Aufgabe der Naturgeschichte der 
Haustiere. 
Die Naturgeschichte der Haustiere hat es mit zweierlei 
zu tun: einmal mit den zoologischen und Rassen-Merkmalen 
der Tierfamilien, welche in den Hausstand übergegangen 
sind; zweitens mit den Ursachen und Bedingungen der Rassen- 
bildung. 
Die Tiere, welche in den Hausstand übergegangen sind, 
haben, in Vergleich zu den ursprünglich wilden Formen und 
zu den nah verwandten noch im wilden Zustande lebenden 
Tieren, ihre Körperform im geringeren oder höheren Grade 
abgeändert. Die Abänderungen der geringeren Grade sind 
meistens die Folgen verschiedenartigen Klimas, während die 
hochgradigen, in den Organismus tiefer eingreifenden Ab- 
änderungen durch den Einfluß des Menschen zu stände kom- 
men, der den Haustieren die, seinen wirtschaftlichen Zwecken 
entsprechende Lebensweise aufnötigt, und durch künstliche 
Züchtung ihre Körperform jenen Zwecken anpaßt. 
Das Ziel der künstlichen Züchtung ist neue Rassen zu 
bilden, d. h. Tierformen, welche sich unter gleichartigen 
Lebensbedingungen beständig vererben. Je mehr sich aber 
die wirtschaftlichen Zwecke des Menschen erweitern, desto 
mannigfaltiger werden auch die diesen Zwecken dienenden 
Tierformen, beziehungsweise desto zahlreicher werden die 
Rassen der Haustiere. Die Rassenbildung steigt also mit 
der fortschreitenden Kultur des Menschen; insofern sich also 
die Naturgeschichte der Haustiere mit den Rassen derselben 
beschäftigt, bildet sie einen sehr wichtigen Abschnitt der 
Kulturgeschichte des Menschen. 
Neben dieser kulturgeschichtlichen Bedeutung hat die 
Naturgeschichte der Haustiere auch eine rein naturwissen- 
schaftliche Bedeutung: insofern sie nämlich aus der Natur 
des tierischen Organismus und aus dessen Beziehungen zur 
Außenwelt die Ursachen und Bedingungen ableitet, welche 
