Die wissenschaftliche Aufgabe der Naturgeschichte der Haustiere. 23 
eine auf dem Wege der künstlichen Züchtung erreichbare 
Abänderung der ursprünglichen Körperformen, oder eine Ver- 
änderung der Rassenformen zur Folge haben. 
Diese wissenschaftliche Seite der Naturgeschichte der 
Haustiere ist freilich die noch am wenigsten ausgebildete. Bis- 
her hat man das Gebiet derselben mehr zu praktischen 
Zwecken, d. h. zur Verbreitung der Rassenkenntnisse für 
die landwirtschaftliche Benützung der Haustiere, ausgebaut, 
als mit Rücksicht auf die wissenschaftliche Erkenntnis der 
möglichen Abänderungsfähigkeit (Variabilität) der Tierwelt. 
Die Zoologen haben sich leider bisher nur in kleinster Zahl mit 
der Naturgeschichte der Haustiere beschäftigt, unter ihnen 
freilich Männer wie Isidor Geoffroy-Saint-Hilaire, Char- 
les Darwin und Rütimeyer. Die wissenschaftliche Aus- 
beutung der Naturgeschichte der Haustiere ist also noch 
eine Aufgabe der Zukunft, wie mir scheint aber eine für die 
wissenschaftliche Behandlung der gesamten Zoologie sehr 
wichtige Aufgabe, insofern nämlich die Naturgeschichte der 
Haustiere den experimentellen Teil derselben bildet. 
An den gegenwärtig lebenden Tieren können wir nur 
auf dem Wege der künstlichen Züchtung zu einer Er- 
kenntnis der die Körperformen abändernden Ursachen ge- 
langen. Daß der Weg der künstlichen Züchtung ein weit 
kürzerer und für die wissenschaftliche Forschung bequemerer 
ist als der der natürlichen Züchtung, liegt auf der Hand. 
Daß der erstere den letzteren nicht vollständig ersetzen 
kann, ist gewiß; der Weg der künstlichen Züchtung aber hat 
für die zoologische Erkenntnis nur die Bedeutung des Ex- 
perimentes, das die Naturwissenschaft ja auch nur anwendet, 
am sich die Kräfte der Natur im Kleinen dienstbar zu machen, 
wo sie es im Großen nicht kann. 
Den großen Wegen und den bewunderungswürdigen Mit- 
teln der natürlichen Züchtung haben wir nachzuforschen 
auf dem Gebiete der Paläontologie. Was die Naturge- 
schichte der Haustiere oder die Wissenschaft von der künst- 
