38 I. Eie Säugetiere des Hausstandes. 
wir den Fuß sich immer mehr vereinfachen.*) Der dreizehige 
Fuß des Palaeotherium kehrt zwar noch wieder beim Anchi- 
therium; aber hier ist der mittlere (dritte) Zeh viel stärker 
entwickelt, und er trägt fast allein die Last des Körpers; 
der zweite und vierte Zeh bildet nur unvollkommene Stützen. 
Beim Hipparion vergrößert sich der mittlere Zeh noch mehr 
und der zweite und vierte Zeh hat nur die Bedeutung von 
Afterklauen. Beim heutigen Pferde verschwinden auch diese 
Afterklauen und nur die zu ihnen gehörigen Mittelfußknochen 
bleiben als dünne und funktionslose Knochensplitter er- 
halten; das heutige Pferd stützt sich ganz allein auf den 
übrig gebliebenen mittleren (dritten) Zeh. Mit dieser Ver- 
einfachung des Fußes geht Hand in Hand eine mechanisch 
bessere Verbindung des Mittelfußes mit den Fußwurzel- 
knochen. Der mittlere Mittelfußknochen des Pferdes, wel- 
cher den mittleren Zeh trägt, verbindet sich nicht nur mit 
dem im Verlaufe der paläontologischen Entwickelung brei- 
ter gewordenen mittleren Fußwurzelknochen der unteren 
(distalen) Reihe (dem os magnum am Vorderfuße, dem os 
cuneiforme III am Hinterfuße), sondern auch mit dem late- 
ralen Fußwurzelknochen derselben Reihe; es ist also beim 
Pferde, ebenso wie beim Hipparion, das günstigste mecha- 
nische Verhältnis hergestellt für die Verbindung des Fußes 
mit dem Unterarme und dem Unterschenkel. 
Betrachten wir dagegen die Verbindung der Mittelfuß- 
und Fußwurzelknochen bei den dreizehigen Unpaarhufern, 
so sehen wir, daß jeder Mittelfußknochen für sich einen 
Fußwurzelknochen in Anspruch nimmt, eine Verbindungs- 
*) Unter „Vereinfachung" oder „Keduktion" einer Extremität ver- 
steht man einen Vorgang, durch welchen die Zahl der Zehen vermindert 
wird, so daß also eine fünf- oder vierteiliger Fuß sich durch Verschmel- 
zung oder Verlust der Mittelfußknochen in einen ein- oder zweizeiligen 
umwandelt. Auf diesen Vorgang hat W. Kowalevsky (Palaeontogra- 
phica XXIT S. 154) zuerst aufmerksam gemacht. 
