376 II. Die Vögel des Hausstandes. 
stände gelebt hat. Den vedischen Indern war die Taube 
bekannt, aber ich weiß nicht ob sie bei ihnen Haustier war. 
Unzweifelhaft war sie gezähmt bei den alten Ägyptern*) 
und Israeliten; Noahs Taube konnte auch eine wilde sein 
und seine Geschichte ist eine sagenhafte, dagegen findet 
sich nach Hehn die erste sichere Erwähnung der zahmen 
Taube bei Pseudo-Jesaias 60, 8: „Wer sind die welche fliegen 
wie die Wolken und wie die Tauben zu ihren Fenstern" 
(Gittern, d. h. zum Taubenschlage)? Hehn meint, daß diese 
Partie des Jesaias in der Epoche des Exils geschrieben sei, 
und um diese Zeit, nach den babylonischen Eroberungszügen, 
mag sich auch die Aneignung der Taubenzucht in Vorder- 
asien und die Aufnahme des zärtlichen Vogels in den syrisch- 
phönizischen Kultus und als Tempelbewohner schrittweise 
vollzogen haben. Von den syrischen Küsten kam dann die 
Haustaube mit dem Beginne des 5. Jahrhunderts vor Chr. 
auch den Griechen zu. Italien machte mit der Haustaube 
wohl durch Vermittelung des Tempels von Eryx in Sizilien 
zuerst Bekanntschaft. Auf diesem Berge, einem alten phöni- 
zischen und karthagischen Kultussitze, wohnten Scharen 
weißer und farbiger Tauben, der dort verehrten Göttin 
(Aphrodite) geweiht und an deren Festen teilnehmend. Von 
Italien ging mit der Macht und der Kultur des römischen 
Reiches die Haustaube über ganz Europa aus (Hehn). 
Die Taube gehört also zu den ältesten Haustieren, aber 
Ort und Zeit ihrer ersten Zähmung sind unbekannt. Wahr- 
scheinlich ist, daß die wilde Felstaube bis in die neueste 
Zeit leicht in jenen halbdomestizierten Zustand übergeht, 
wie er den Feldtauben eigentümlich ist. Die leichte Varia- 
bilität der Felstaube (man unterscheidet mindestens 14 Varie- 
täten derselben) hat gewiß der Bildung so zahlreicher Rassen 
der Haustaube Vorschub geleistet. 
*) Nach Darwin rindet sich der älteste Bericht über domestizierte 
Tauben in der 5. ägyptischen Dynastie, ungefähr 3000 Jahre v. Chr. 
