16 



DE WOELRAT OF WATERRAT (ARVICOLA 

 AMPHIBIUS L.) 



Dit dier (zie plaat I) heeft wel is waar ook vroeger hier te 

 lande veel schade aangericht, en kan met name in sommige 

 waterrijke streken (o.a. aan den Langendijk en in Aalsmeer) 

 sedert onheugelijke tijden het schadelijkste zoogdier worden 

 genoemd; maar nu heeft het zich in de laatste paar jaren op 

 zoo vele plaatsen van ons land in sterke mate vermeerderd, 

 dat het eene meer algemeene plaag is geworden, en wel eene 

 plaag, waarmee èn de landbouwer, èn de oofteler, èn de 

 boomkweeker èn de groenteteler èn ook de boschbouwer te 

 maken hebben. 



De gewone benaming „waterrat" is eigenlijk een ongelukkige 

 Nederlandsche naam : een naam, die geregeld aanleiding geeft 

 tot verwarring. 



Het woord „waterrat" toch doet- denken aan een zoogdier 

 van den bouw en den vorm van eene muis, maar tamelijk wat 

 grooter, levende in de buurt van het water. Nu is het wel waar, 

 dat het door ons bedoelde dier zeer vaak in grooten getale aan 

 den kant van het water wordt aangetroffen en dat het zich 

 gaarne te water begeeft ; maar aan den anderen kant treft men 

 het toch ook zeer veel in niet minder groot aantal op hooge 

 en droge, ver van rivieren, kanalen en slooten, van meren en 

 plassen verwijderd gelegen streken aan. Vindt iemand het dier 

 in eene zoodanige streek, dan klinkt hem de naam „waterrat" 

 al heel vreemd in de ooren. 



