— 53 — 



oplossen van het „vette" van de humus, terwijl klei zorgt, dat 

 dit „vette" niet wordt uitgewasschen. Zand houdt de gronden 

 open voor de luchtcirculatie. 



(Traaf Dundonald vond in 1795, dat de phosphaten der 

 alcalj ook goede voedingstoffen voor de planten zijn, maar 

 hechtte ook meer waarde aan de humus Het ^oxydeerend" 

 proces in den grond maakt de humus onoplosbaar en onop- 

 neembaar voor de plant en daarom zijn kalk en zouten noodig 

 om de humus om te zetten in voor de plant nuttige stoffen. 



Gedurende 1770 — 1800 werden belangrijke onderzoekingen 

 gedaan over den invloed van de vegetatie op de lucht. Men 

 kwam er echter nog niet toe, aan deze onderzoekingen waarde 

 voor den landbouw te hechten. In 1772 trachtte Priestley, die 

 wist, dat de lucht bedorven wordt door dierlijke ademhaling, 

 verbranding, verrotting, enz., enkele twijgjes van een plant 

 Ie doen leven in bedorven lucht, en hij vond, dat de lucht 

 zuiverder werd, en dat dus de plant, in plaats van de lucht 

 te bederven zooals de dierlijke ademhaling, integendeel deze 

 zuiver houdt of maakt. Hij had toen echter nog niet de zuur- 

 stof gevonden en kon dus nog geen verdere verklaring aan 

 deze ontdekking geven. Toen hij later de zuurstof gevonden 

 had, kwam hij toch nog niet tot de juiste opvatting, want hij 

 zag de lichtwerking over het hoofd. Ingen-Housz (1779) 

 merkte op, dat het zuiveren van de lucht alleen in het licht, 

 het bederven in het donker plaats vindt. Senebier in Genève 

 vond hetzelfde en toonde in 1 782 aan, dat de gewichtstoename, 

 die Hflmont bij zijn proef waarnam, een gevolg was van 

 de opgenomen lucht. 



Gedurende de jaren 1800-1860 hebben wij te doen met de 

 meer moderne onderzoekingen, die, zooals boven reeds gezegd 

 werd, te voren niet mogelijk waren door gebrek aan voldoende 

 chemische en physiologische kennis. ThéodORE deSaussure, 

 zoon van den welbekenden de Saussure van Genève, is in 

 1804 de eerste, die meer moderne onderzoekingsmethoden 

 toepast en den grondslag legt van de latere onderzoekingen 

 van BOUSSINGAULT, LiEBiG, Lawes en Gilbert. Nog steeds 

 Is de door hem ingevoerde methode een der beste, de Saussure 

 liet planten groeien in lucht of in mengsels van lucht en kool- 



