— 54 — 



zuur van bekende samenstelling en analyseerde telkens hel 

 gasmengsel om na te gaan, welke verandering het door het 

 leven der plant ondergaan had. Hij kon zoodoende aantoonen 

 de absorptie van zuurstof en de ontvsikkeling van koolzuur, en 

 verder de ontleding van koolzuur en de ontwikkeling van 

 zuurstof in het licht. Geringe hoeveelheden koolzuur bleken 

 voor het leven der planten noodzakelijk Koolzuur geeft niet 

 alleen koolstof, maar ook een vt^einig zuurstof aan de planl 

 terwijl water ook door de plant ontleed en opgenomen wordt. 

 Door vergelijking van hetgeen door de wortels onder de meest 

 gunstige voorwaarden aan droge stof opgenomen wordt, met 

 de droge stof, die de plant uit de lucht en het water verkrijgt, 

 vond hij, dat de grond slechts een gering deel van het planten- 

 voedsel verschaft. Al is deze hoeveelheid echter nog zoo gering", 

 ze is noodig, want zij levert o.a. de stikstof ,^7ine partie essentielle 

 des végcfaux'' die, zooals hij reeds aantoonde, niet uit de lucht 

 wordt opgenomen, en verder de asch-bestanddeelen. Hij 

 toonde ook aan, dat de wortels niet slechts filters zijn om 

 ieder sap .door te laten, maar dat zij meer in 't bijzonder water 

 opnemen, waardoor zij de haar omringende oplossing meer 

 geconcentreerd maken. Verschillende zouten worden tot een 

 verschillend gehalte opgenomen. Eveneens toonde hij aan, 

 dat de asch der planten wisselt met den aard van den grond 

 en met den ouderdom van de plant. De asch bestaat in 

 hoofdzaak uit alcali en phosphaten. Alle bestan ddeelen van 

 de asch komen in de humus voor. Groeit een plant uit zaad 

 in water op dan is er geen toename van de asch en hieruit 

 trekt de schr. het besluit, dat er in de plant gedurende den 

 groei kalium ontstaat. 



Trots het heldere en logische in de werken van de Saussure 

 werden deze jaren lang niet gewaardeerd noch zijn methoden 

 gevolgd. 



Gedurende 1802 — 1812 gaf Davy eenige lessen over land- 

 bouwscheikunde en publiceerde deze in 1813 in een der 

 eerste boeken van de nieuwere periode. Davy" stond ver 

 achter bij de Saussure, maar hij geeft in zijn boek een goed 

 overzicht over hetgeen toen bekend was op het gebied der 

 landbouwchemie,. Hij denkt, dat de planten de koolstof op- 



