— 158 — 



De bij wortels van deze plant leveren gedroogd de z.g. Ra- 

 dix Ipecacuanha of braakwortel. Deze voor de geneeskunde 

 belangrijke wortel bevat in den bast o. a. een alkaloïd, dat 

 bekend is onder den naam emetine, 



De oorspronkelijke groeiplaats is in Zuid-Amerika, op de 

 grens van de republieken Brazilië en Bolivia en wel tus- 

 schen 8° en 22 zuiderbreedte, waar zij door de Brazilianen 

 „Poaya" wordt genoemd. De gemakTcelijk toegankelijke ge- 

 deelten van dit gebied zijn zoo goed als geheel afgezocht, 

 terwijl de plekken, waar de plant nog veel voorkomt, moeilijk 

 te bereiken zijn. Op bedoelde plaatsen komt zij voor onder 

 zwaar geboomte, dikwijls op eenigszins verheven plekken, die 

 nooit drassig zijn. 



In Brazilië is de bast van den Ipecacuanha- wortel van ouds- 

 her bekend als een werkzaam middel tegen dysenterie. Het 

 gebruik in Europa dateert van het laatst van de 1 7e eeuw. Een 

 Hollandsch medicus, Helvetius, die destijds in Parijs woonde 

 en zich een voorraad van den wortel had weten te verschaffen, 

 wendde het middel met goed gevolg tegen dysenterie aan, 

 maar hield den aard er van zorgvuldig geheim Nadat hij 

 o. a. den kroonprins genezen had, verkocht hij zijn geheim 

 voor 1000 louis d'or aan de Fransche regeering. 



In de laatste jaren heeft de Ipecacuanha-wortel zeer in be- 

 teekenis gewonnen sinds men ter bestrijding van de dysenterie 

 het werkzame bestanddeel, het alkaloïd emetine, in onderhuid- 

 sche inspuiting aanwendt. Door deze wijze van toepassing 

 elimineert men de braakwekkende werking, die zoowel aan den 

 wortelbast als aan het emetine zelf eigen is en waaraan de 

 wortel den poëtischen naam „braakwortel" te danken heeft. 



De nieuwe toedieningsmethode is de oorzaak geworden van 

 een sterk toegenomen belangstelling in de teelt van Ipecacuanha. 



In Eng.-Indië was trouwens de cultuur reeds voorheen van 

 eenig belang, althans sinds 1 866 werden er pogingen gedaan 

 om de plant te kweeken; pogingen die aanvankelijk weinig 

 succes opleverden, maar ten slotte toch hier en daar slaagden. 



RiDLEY schreef in het Straits-BuUetin 1908, blz. 134, 

 dat men op het Maleische schiereiland, behalve op eene on- 

 derneming van de Highlands and Lowlands Rubber Co, 



