— 222 — 



Het regenwater met het daarin opgeloste koolzuur heeft 

 een langzaam werkende oplossende inwerking en het water 

 in den grond bevat dan ook steeds kleine hoeveelheden 

 van calcium- en magnesiumverbindingen, kiezelzuur en enkele 

 andere stoffen in oplossing. Ieder klein vast deeltje lijdt 

 zoodoende door oplossing verliezen, maar vaak kan, doordat 

 de oplosbaarheid slechts zeer gering is, het leven van zoo'n 

 klein deeltje buitengewoon lang zijn. De bovengrond bevat 

 meestal veel minder van die nog niet verweerde deeltjes 

 omdat hij meer aan de ontledende invloeden blootstaat, terwijl 

 de ondergrond er meestal meer van bevat. 



In iedere streek, waar regenval en temperatuur gunstig 

 zijn, bedekt de grond zich zeer snel met een vegetatie; zelfs 

 een naakte rots is niet geheel zonder flora. De eerste vege- 

 tatie moet overmijdelijk haar voedsel gehad hebben van het 

 opgeloste minerale materiaal uit de gronddeeltjes. Gaat nu deze 

 vegetatie dood, dan gaat alles weer tot den grond terug, zoodat 

 de volgende vegetatie uit twee bronnen voedsel kan krijgen : 

 nl. van de opgeloste minerale bestanddeelen en van die van 

 de afgestorven planten. Op deze wijze kan dus mineraal plan- 

 tenvoedsel voortdurend gebruikt worden als de vegetatie niet 

 weggehaald wordt, maar terplaatse afsterft, en andere oorzaken 

 (regenwater enz.) niet meewerken om voedsel weg te voeren. 



De plant geeft aan den grond meer terug dan ze heeft ge- 

 nomen, want gedurende haar leven heeft ze, met behulp van 

 aan de lucht ontleend koolzuur, cellulose, zetmeel, eiwitten en 

 andere organische stoffen gevormd, die na het afsterven der 

 plant voor een groot gedeelte in den grond terecht komen. 

 Deze organische stof, die op den grond komt, veroorzaakt 

 een algeheele verandering, want deze stof bevat een bron 

 van energie, die de minerale bestanddeelen niet bevatten. 

 Spoedig ziet men dan ook, dat de organische stof een kweek- 

 plaats wordt van organismen, die zich daar kunnen ontwik- 

 kelen tengevolge van het aanwezig zijn der organische stof- 

 fen. Er grijpen verschillende veranderingen plaats, waarop 

 we later zullen terug komen. 



We hebben dus gezien, dat wat men grond noemt bestaat 

 uit de volgende gedeelten : 



