239 



terwijl kort geleden SvEN Oden door physische metingen wel 

 degelijk een zuur meent aangetoond te hebben. 



Vroeger beschouwde men de humus als een enkelvoudige 

 stof en de neutrale humus was dan niets anders dan een cal- 

 ciumzout van het humuszuur. Dit humuszuur kon door middel 

 van verdund alkali uitgeloogd en uit de oplossing weer het 

 humuszuur neergeslagen worden. 



Uit de oude onderzoekingen bleek, dat onder gelijke omstan- 

 digheden de humus vrij constant is, maar het ligt voor de 

 hand, dat men uit verschillende gronden geheel verschillende 

 hoeveelheden door alkaliën zal uitloogen. 



VAN Bemmelen toonde in 1 888 aan, dat humus geen en- 

 kelvoudige stof is, maar een complex van ongedefinieerde col- 

 loïden. Baumann heeft deze onderzoekingen uitgebreid en de 

 volgende eigenschappen zijn nu bekend voor uit een alkalische 

 oplossing door middel van zuren versch neergeslagen humus : 



1 . sterke capaciteit om water vast te houden ; 



2. buitengewone indroging; 



3. versch neergeslagen materiaal lost weer op, als het 

 praecipiteermiddel is weggewasschen ; 



4. wordt door zuren, zouten, electrischen stroom en koude 

 gecoaguleerd ; 



5. ontleedt zouten zooalscalciumcarbonaat, calciumphosphaat; 



6. vormt met andere colloïden moeilijk oplosbare en ge- 

 makkelijk ontleedbare verbindingen ; 



7. verbergt sommige reacties, zooals die van ijzer; 



8. vormt absorptie-verbindingen. 



Uit het onderzoek van het door zuren neergeslagen humus- 

 zuur zijn een heele reeks van bestanddeelen gevonden ; het is 

 echter hier niet noodig, daarop verder in te gaan. 



Men heeft tallooze analysen gedaan van „humaten" en 

 humuszuur, maar men kan er nog weinig belangrijke conclusies 

 uit trekken. In Rothamsted vond men, dat de helft van de 

 totale stikstof zich bevindt in de in alkali oplosbare humus. 

 Hetzelfde is hier voor vele theegronden gevonden, vooral voor 

 die, welke boven de 1000 meter gelegen zijn. Grandeau 

 en HiLGARD meenen, dat dit gedeelte van de stikstof het 



