— 519 — 



catie. Bij de aromatische stoffen verricht de techniek allerlei 

 chemische reacties, waardoor de gevvenschte stoffen worden 

 opgebouwd; bij de aliphatische stoffen zuivert de fabriek de 

 plantenstoffen of breekt lq af tot eenvoudige methaan-afgeleiden ; 

 suiker en — indirect — zetmeel worden vergist, houtstof wordt 

 door droge destillatie in azijnzuur, methyl-alkohol en aceton 

 ontleed. Bij de in geweldige hoeveelheden ter beschikking 

 staande geheel afgewerkte producten van het planten en die- 

 renlichaam, waartoe de vetten de wasachtige lichamen en de 

 eiwitstoffen behooren, komt het maar in enkele gevallen voor, 

 zooals bij het harden van traan en andere vloeibare vetten door 

 waterstof, dat er gelegenheid bestaat om de natuurproducten 

 te verbeteren. 



Waar organische natuurproducten tot eenvoudiger verbin- 

 dingen moeten afgebroken worden, roept de techniek veelal 

 weer levende organismen te hulp. 



Bij hun door enzymen teweeg gebrachte reacties ontleden 

 de bacteriën en schimmels de koolhydraten, zoodat een deel 

 van het assimilatieprodukt van de hoogere planten weer geoxy- 

 deerd en tegelijk de equivalente hoeveelheid gereduceerd wordt 

 verder dan de grens van het formaldehyde. Deze ontleding 

 kan, zooals bij de alkoholische gisting, tot een totaal uiteen- 

 vallen van het koolhydraatmolecule leiden, of inwendig in een 

 molecule of half molecule van suiker optreden. Het laatste 

 heeft plaats bij de melkzuurgisting, waarbij het melkzuur als 

 een condensatie-product van drie moleculen formaldehyde op- 

 treedt, waarvan een deel in zijn oxydatietrap onveranderd is 

 gebleven, een deel gereduceerd en het derde deel evenwel 

 geoxydeerd is Deze verandering van het koolhydraat gaat 

 echter ten koste van een deel van de energie, die erin opge- 

 hoopt is. 



De beteekenis van de melkzuurgisting is bekend. Ook 

 andere zuren, zooals boterzuur, barnsteenzuur en citroenzuur 

 kunnen door gisting verkregen worden. Het ligt in ons 

 bereik, het proces van VVehmer, waarbij citroenzuur door 

 citromyceten gevormd wordt fabriekmatig toe te passen: 

 de invoer van citroenzuur in Duitschland zou dan achter- 

 wege kunnen blijven. Men was dan ook, zooals DuiSBURG 



