BEKNOPTE GESCHIEDENIS YAN DEN THEECULTUUR (O 



DOOR 



J. J. B. Deuss. 



Volgens den beroemden botanicus Alph. de Candolle komt 

 de thee in Mantsjoerije in het wild voor, en ook wellicht in 

 de bergen van Zuid-Westelijk China. Mogelijk is echter, dat 

 hier vroeger de theeplant geïmporteerd werd, de cultuur 

 weer verlaten en de plant daarop verwilderd is. Als vader- 

 land der theeplant moet hoogstwaarschijnlijk de Brahmapoe- 

 travallei en het district Assam genoemd worden. 



In oude Chineesche geschriften, welke reeds voor 300 ja- 

 ren bestudeerd werden door Spaansche en Fransche zende- 

 lingen, vindt men over de thee niets stelligs vermeld. 

 Volgens den Russischen gezantschapssecretaris te Peking 

 Dr. e. Bretschneider en den Amerikaanschen zendeling 

 S. Wells Williams wordt, volgens de Poentsao, een medisch 

 kruidboek, samengesteld door den Chineeschen geleerde Li 

 Si Chin omstreeks 1590, het eerst ongeveer 2700 jaar vóór 

 Chr. door den mythischen keizer Shennoeng gewezen op de 

 heilzame werking van de thee; hij ook gelast een algemeene 

 invoering er van. Pater J. B. du Halde geeft hetzelfde ver- 

 haal in zijn werk Déscription de la Chine. Bretschneider 

 vond de theestruik genoemd in een kruidboek, de Rha Ya, 

 van ongeveer 600 jaar v. Chr. In de door Confucius (550 — 

 477 V. Chr.) verzamelde oude Chineesche geschriften wordt 

 een enkele keer gesproken over een met de theeplant over- 

 eenkomende plant, maar hieromtrent bestaat geen zekerheid. 

 Eindelijk bestaat er nog een oude legende, onbekend by de 



1) Vele gegevens en litteratuur zijn genomen uit de brochure no. 1, uitge- 

 geven door de Soekaboemische Landbouwvereeniging : Geschiedkundig over- 

 zicht der Theecultuur. 



