— 416 — 



zuur, benzaldehyde en hunne verbinding, het cyaanhy- 

 drine; vroeger uitsluitend uit de bittere amandelen bereid, 

 kan het thans verkregen worden uit alle plantendeelen, 

 wier glucosiden na splitsing benzaldehyde en blauwzuur 

 opleveren, of nog goedkooper langs scheikundigen weg 

 uit de beide componenten. Alweer een voorbeeld, waarin 

 de cultuur door concurrentie van de chemische industrie 

 het moet afleggen. Waar het meer samengestelde stoffen 

 betreft, moet de tijd leeren, of de kunststof door gelijke 

 bruikbaarheid en lageren prijs het natuurproduct vermag 

 te verdringen; in een zoo eenvoudig geval als hier, waar 

 men alle factoren kent en in zijn macht heeft, kan men 

 den tijd als leermeester ontberen en onmiddellijk een 

 oordeel uitspreken. 



Tegenover den heilzamen invloed van blauwzuur en 

 zijn verbindingen als artsenij staat de noodlottige werking, 

 die het reeds in betrekkelijk geringe hoeveelheden kan 

 te weeg brengen ; moord en zelfmoord zoowel als on- 

 opzettelijke vergiftigingen met blauwzuur komen herhaal- 

 delijk voor. 



De giftigheid kan langs de meest verschillende wegen 

 tot uiting komen : zoowel van de maag als van het bloed 

 of van de huid uit, niet minder ook door inademing. 



In het algemeen zijn alle cyaan verbindingen giftig, zoo zij in 

 omstandigheden komen, dat zij blauwzuur kunnen afsplitsen. 



Zooals reeds gezegd, is blauwzuur een gas; hoewel ui- 

 termate gemakkelijk in water oplosbaar, valt het zuur 

 zelf toch moeielijk binnen het bereik van den leek. Cyaan- 

 kalium daarentegen, het kaliumzout van blauwzuur, wordt 

 in de techniek aangewend en is dus voor menigeen gemak- 

 kelijk verkrijgbaar. Zijn aanwending als middel tot zelf- 

 moord is zoo algemeen, dat het plaatselijk een mode-middel 

 mag genoemd worden. 



Mogelijk moet deze voorkeur wel ten deele verklaard 

 worden door de heerschende meening, dat blauwzuur na 

 •den dood niet aangetoond zou kunnen worden. Die mee- 



