— 423 — 



waarin verlangd werd, door goed-geslaagde proeven nieuw 

 licht te brengen omtrent de questie der abiogenesis. 



Dit licht bracht de beroemde physioloog Pasteur 

 door eenige even eenvoudige als zinrijke experimen- 

 ten. In een klassiek-geworden verhandeling toonde 

 hij aan, dat de atmospherische lucht tal van kiemen 

 bevat. Hij filtreerde eene groote hoeveelheid lucht door 

 schietkatoen, loste deze daarna op in een mengsel van 

 aether en alcohol en onderzocht mikroskopisch het onop- 

 losbare bezinksel. Hierin vond hij steeds sporen, die ui- 

 terlijk van schimmelsporen niet te onderscheiden waren. 

 Pasteur vat de resultaten zijner onderzoekingen in de 

 Vvlgende twee punten samen : 



1. In de lucht zijn steeds voorhanden georganiseerde 

 bestaaddeelen, die zich in niets onderscheiden van de wer- 

 kelijke kiemen der infusoriën. 



2. Wanneer men deze georganiseerde bestanddeelen 

 overbrengt in uitgekookte vloeistoffen, die bij aanraking 

 met te voren gegloeide lucht onveranderd zouden blijven, 

 dan ziet men in die vloeistoffen zich juist dezelfde orga- 

 nismen ontwikkelen als bij toetreding van niet-gegloeide 

 lucht het geval zou geweest zijn. 



De onbekende bestanddeelen der lucht, die in kiemvrije 

 vloeistoffen het onstaan van tallooze levende wezens ver- 

 oorzaken, waren nu gevonden: het zijn de levende kie- 

 men (sporen) van schimmels en andere mikro-organismen. 



Pasteur wees er ook op, dat het onzekere resultaat van 

 vele vroegere proefnemingen te wijten is aan het groote 

 weerstandsvermogen van sommige sporen, die vrij hooge 

 temperatuur en inwerking van reagentia kunnen weerstaan. 

 Zoodat vaak de voor kiemvrij gehouden vloeistoffen in. 

 derdaad niet kiemvrij waren. 



Door de uitkomsten van Pasteur's arbeid, die in den 

 loop des tijds van vele zijden bevestigd werden, was dus 

 afdoende bewezen, dat zich slechts daar mikro-organismen 

 ontwikkelen, waar de kiemen reeds aanwezig waren, En 



