— 428 — 



sterven gewoonlijk reeds bij 45 — 50"^ C. af. Enkele bacteriën 

 kunnen in water temperaturen van 50 — 80^ C. overleven 

 en de sporen van somnaige soorten (B. subtilis) zijn 

 zelfs bestand tegen kokend water. Maar bij 150^ C, gaat 

 alle leven, plantaardig zoowel als dierlijk, te gronde. Dat 

 is de bovenste grens. Dus moeten alle kiemen, die zich 

 bevinden op het gloeiende oppervlak van een meteoorsteen, 

 te gronde gaan. Maar men kan zich voorstellen, dat bij 

 meteoorsteenen van zeer groote afmetingen diepe spleten 

 en gangen voorkomen, waar de temperatuur niet zóó 

 hoog wordt, dat daar eventueel aanwezige kiemen worden 

 gedood. Deze kiemen zouden dus de reis naar de aarde 

 ongedeerd kunnen volbrengen. 



Maar gesteld, dat hiermede werkelijk alle bezwaren over- 

 wonnen waren, dan is de vraag uaar het onstaan van 

 het leven nog geenszins opgelost. De moeielijkheid is 

 slechts verplaatst. En wij moeten dan verder vragen: 

 hoe is het leven op de andere planeten ontstaan? 



Preyer is een tegenstander zoowel van de abiogenese 

 als van de pansperraie. Hij verkondigt de phantastische, 

 paradoxale stelling: „het leven is niet uit anorganische 

 stof ontstaan, maar omgekeerd de anorganische materie 

 door afscheiding uit de levende wezens." Zijne ideeën 

 hebben niet meer dan historische waarde. 



III. De eeuwigheid van hei leven. De pogingen om het 

 ontstaan van het leven te verklaren, zijn tot nog toe 

 zonder uitzondering mislukt. En dit is wel de reden, waarom 

 men heden veelal aanneemt, dat het leven eenvoudig niet 

 ontstaan is, maar, evenals de stof, van eeuwigheid her 

 bestaan heeft. Reeds in richter's hypothese ligt de praemis- 

 se, dat de levende kiemen er van eeuwigheid her geweest 

 zijn. En Helmholtz stelde het alternatief: „Organisches 

 Leben hat ent weder zu irgendeiner Zeit angefangen zu 

 bestehen, oder es besteht von Ewigkeit." Tegen deze leer 

 van de eeuwigheid des levens heeft zich Max Verworn 

 gekant in zijn uitstekend boek: „Allgemeine Physiologie". 



