— 452 — 



Cocaïne en verwante alkaloïden vormen, naar men weet, de werk- 

 zame bestanddeelen van Coca-bladeren. Uit splitsingsproducten van 

 de neven-alkaloïden wordt fabriekmatig cocaïne bereid. Hoe voor- 

 treffelijke eigenschappen het cocaïne ook heeft als middel om 

 plaatselijk gevoelloosheid te weeg te brengen, volmaakt is het niet: 

 het heeft nevenwerkingen, die somtijds gevaarlijk kunnen worden, 

 en de oplossing bederft spoedig, terwijl steriliseeren moeielijkheden 

 oplevert, daar bij verhitting ontleding intreedt. Men is er nu 

 echter in geslaagd, op grond van de volkomen bekende samen- 

 stelling van het cocaïne-molecuul, andere lichamen, met meer of 

 minder overeenkomstige structuur, geheel kunstmatig op te bouwen, 

 die insgelijks plaatselijke gevoelloosheid veroorzaken, maar de ge- 

 breken van cocaïne in veel geringere mate bezitten. Deze licha- 

 men, eucaïne, novocaïne, stovaïne e a., zijn voor de chirurgie van 

 groote beteekenis gebleken. 



Men klaagt er wel eens over, dat de geneesmiddelen-industrie 

 reclame maakt voor allerlei nieuwigheden, die bij slot van rekening 

 meestal niet voldoen, en dan ook spoedig in het vergeetboek raken : 

 dat er dus feitelijk op het publiek geëxperimenteerd wordt met 

 geneesmiddelen. Dit valt inderdaad niet tegen te spreken; men 

 trooste zich echter met de gedachte, dat, gelijk ook uit het boven- 

 staande blijken kan, men toch aan die industrie een aantal voor- 

 treffelijke geneesmiddelen te danken heeft: het goede komt in hot 

 gebruik aan den dag en weet zich te handhaven. En een andere 

 troostgrond is deze: een uitgebreide ervaring zal er op den duur 

 toe leiden, dat meer en meer stelselmatig kan worden te werk 

 gegaan bij het samenstellen van geneesmiddelen. Op den duur 

 zal dus het experimenteeren op het publiek minder noodig worden, 

 zoodat het nageslacht ook in dit opzicht profiteeren zal van de 

 resultaten der proeven, op de tegenwoordige generatie genomen; 

 en men moet voor het nageslacht wat over hebben. h. 



