— 143 — 



eene of andere inrichting zich niet mag afvragen of hetzelfde 

 doel niet op veel eenvoudiger wijze had kunnen worden bereikt. 



Dat het niet gemakkelijk is, zich vrij te maken van alle moge- 

 lijke subjectieviteit, dat leert de geschiedenis maar al te dui- 

 delijk, al ware 't slechts alleen in de verschillende opvattingen 

 der Aristolochia-bloem. 



In de laatste jaren is deze herhaaldelijk ter sprake gebracht 

 en biologen van grooten naam zijn er toe gekomen, om de opmer- 

 kingen van Sprengel als veel te eenvoudig ter zijde te stellen ; 

 andere verklaringen werden daarvoor in de plaats gesteld, die 

 lang niet zoo eenvoudig klonken, maar dan ook met de werkelijk- 

 heid in lijnrechten strijd waren. Sedert Dar win heeft aange- 

 toond, dat er voor vele planten een voordeel in gelegen is. 

 om nu en dan gekruist te worden met een ander individu van 

 dezelfde soort, heeft men ook getracht de inrichting der Aris- 

 tolochia-bloem zóó te verklaren, dat hare ingewikkelde adaptaties 

 zouden dienen en zouden zijn verworven, ten einde haar de 

 voordeden te verschaften verbonden aan onderlinge ki'uising. 



Te eerder ging men hier toe over, omdat men zich, gansch 

 ongemotiveerd, langzamerhand had voorgesteld, dat het inder- 

 daad eene algemeene natuiu'wet was, dat de planten zich onder- 

 ling moesten kruisen voor het behoud van haar levenseuergie 

 en dat eene voortdurende zelfbestuiving onvermijdelijk de plant 

 ten gronde voerde. Men kwam er toe om elke bizondere 

 afwijking, die een bloem vertoonde, direct te beschouwen als eene 

 speciale adaptatie ter bevordering van kruisbevruchting. Latere 

 onderzoekingen hebben aan 't licht gebracht, dat hier van eene 

 •natuurwet in het geheel geen sprake was en dat er feitelijk een 

 gi'oot aantal planten waren, waarvan met zekerheid kon worden 

 aangetoond, dit zij zich sedert eene eerbiedwaardige reeks van 

 generaties nimmer hadden kunnen kruisen. 



Uit dat vruchteloos zoeken naar verklaringen van de Aris- 

 tolochia-bloem blijkt naar al te duidelijk, dat men zich nog iu 

 den tegenwoordigen tijd er moeilijk over heen kan zetten, dat 

 de natuur zulke buitenofewone oni\veo;en srebruikt tot bereikins: 

 van een doel dat blijkbaar zoo schriklijk eenvoudig is. Wanneer 



