— 150 — 



Laatstgenoemde plant heeft een eigenaardige geschiedenis, 

 zij was sedert lange jaren bij de Javanen bekend en stond bij 

 hun in groote achting, zelfs in den reuk van heiligheid. Voor 

 de Europeanen was zjj met een geheimzinnigen sluier bedekt 

 en het heeft veel moeite gekost en jaren geduurd voor dezen 

 sluier opgelicht kon worden en het geheim aan den dag kwam. 

 Hoor maar eens wat Junghuhn er van zegt. 



„Volgens verhalen van de Javanen, groeit aan hot zui- 

 „der-strand van Noesa Kembangan een geheimzinnige plant, die 

 „nergens anders gevonden wordt. Zjj komt slechts voor op 

 „de toppen van een paar rotsachtige eilandjes die zich nagenoeg 

 „kaarsrecht uit den oceaan verheffen en slechts met veel 

 „moeite en levensgevaar te naderen zijn, alleen bij een zeer 

 „kalme zee gaat het en wel door middel van ladders die in 

 ,,de prauwen rusten. Op de eene rots, Bandong lalaki, komen 

 „slechts planten voor die niets dan mannelijke bloemen geven, 

 „terwijl op de andere, Bandong perampoean, planten groeien 

 „die slechts vrouwelijke bloemen produceeren. Het eerste 

 „eilandje ligt op 15, het andere op 12 Rijnlandsche roeden 

 „van de zuidkust van Noesa Kembangan." In vroegere tijden, 

 toen de macht der vorsten op Java nog onbeperkt was, was 

 het ten strengste verboden van deze planten iets te plukken, 

 er was geen mindere straf op de overtreding van dit gebod 

 gesteld, dan die des doods, niemand mocht ze hebben, zelfs 

 de Soesoehoenan van Soerakarta mocht zicli slechts eens in 

 zijn leven tooien met de geurige bloemen der 'Widjojo Koe- 

 soemo^ dit was op den dag zijner kroning. 



Een groot gezantschap, bestaande uit rijksgrooteu van een 

 talrijk gevolg vergezeld, toog dan op weg van Solo naar Noesa 

 Kembangan om de heilige bloemen te halen ; een beambte 

 wiens eenige functiën bestonden in het plukken der bloemen 

 en die over te reiken aan de gezanten, zorgde voor een vol- 

 doenden voorraad. Nadat de stengels der afgesneden bloemen 

 door vochtige aarde omringd waren, werden ze op een zilveren 

 schotel geplaatst en voor de zonnestralen beschut door een 

 rijkversierden paijong. Door een aanzienlijk gewapend geleide 



