— 275 — 



der n^ppyqes bedekt worden, zoo zij boven den grond komen 

 ea blijft moUla slechts bleek en sappig, wanneer zij zich in 

 over de planten geworpen hoopen losse aarde ontwikkelt. 



Het is wellicht niet geheel zonder belang, hier even mede 

 te deelen, dat de groene kleurstof gemakkelijk uit plantendeelen 

 kan worden afgezonderd. De beste methode is, dat men de 

 groene bladeren in water uitkookt, ze dan goed uitperst, of 

 ook wel uitdroogt, en daarna in alcohol brengt. Deze vloeistof 

 neemt daardoor eene donkergroene kleur aan, welke bij bewa- 

 ring in het donker langen tijd goed kan blijven, doch in het 

 licht spoedig verdwijnt. Eene merkwaardige eigenaardiglieid 

 toont deze bladgroenoplossing, wanneer men daarin door mid- 

 del van een brandglas een kegel van zonnestralen doet vallen. 

 Dat gedeelte toch, dat door deze stralen beschenen wordt, ver- 

 toont tijdelijk eene roode kleur, terwijl de omliggende vloeistof 

 voor het oog groen blijft. 



De rol, die de bladeren in het leven der plant vervullen is 

 tweeërlei. Eenerzijds vindt in hen de verdamping van het 

 door de wortels opgenomen water plaats, aan de andere zijde 

 zijn hunne bladgroene korrels de eigenlijke organen, waarin 

 de verwerking van het opgenomen voedsel geschiedt. Dit 

 laatste is het belangrijkste deel der blad-functiën. Wij weten, 

 dat het grootste gedeelte van de stoften, waaruit de plant 

 bestaat, brandbaar is en bij die verbranding koolzuur en water 

 oplevert. Zulke stoffen worden in de natuur alleen door 

 levende organismen gevormd en dragen daarom den naam 

 \an organische stoffen. Wij weten verder, dat kool- 

 zuur en water de materialen zijn, waaruit de plant hare 

 bouwstoff'en vormt en dat daarbij koolzuur aan de lucht ont- 

 trokken en zuurstof aan deze teruggegeven wordt. Xiet 

 onder alle omstandigheden vindt assimilatie plaats: zij is, 

 behalve aan de gewone voorwaarden van het plantenleven, zooals 

 warmte, vocht, de aanwezigheid van koolzuur in de lucht enz., 

 ook nog gebonden aan de vervulling van twee voorwaarden : 

 licht en bladgroen. Slechts groene, door voldoend liilit beschenen 

 plantendeelen kunnen assimileeren ; niet groene dceleii, of in 



