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A l'ouesl de ces chaînes, s'étend le vaste bassin du fleuve 

 San Francisco, qui forme le plus grand plateau de la pro- 

 vince (1). De ce côlé, se trouvent les vastes pâturages; on 

 n'y a pas encore exploité l'or, mais on y rencontre des mi- 

 nerais de fer, de plomb, etc. L'or reparaît dans une autre 

 chaîne de montagnes à l'ouest et à gauche du même 

 fleuve, où sont les mines des environs de Paracatû,si re- 

 nommées par leurs richesses déjà extraites et qui conli- 

 nuent encore à être très-productives. 



Ces chaînes de montagnes sont en grande partie recou- 

 vertes de beaux verts pâturages ou de forêts; leurs som- 

 mets sont arrondis, en partie nus, stériles, d'autres sont 

 à faîtes aigus, déchirés et à pentes rapides, la plus grande 

 partie formés de gneiss , de schiste talqueux , d'itacolumile, 

 de roches sideroxydées, et de schiste argileux. Le granité 

 ne se rencontre pas sur ces pics élevés des montagnes ; on 

 le remarque encore dans peu d'endroits, dans les vallées, 

 avec le gneiss servant de base à ces immenses formations 

 d'itacolumite; le schiste argileux se montre incosté sur 

 le versant ou au pied de celles-ci, formant lui-même des 

 montagnes et des chaînons comme celui qui divise cette 

 province de celle de GoyaT, qui s'appelle, forêt de la Corde, 



(1) Cette plaine, quoique s'étendant sur une superficie de plusieurs 

 lieues, ne peut être regardée comme «in plateau de terre basse , mais bien 

 de terrain élevé , car le fleuve, dans son cours, va en se précipitant de 

 cascade en cascade, jusqu'enfin à sa chute dans les terres basses qui 

 avoisinent la mer, offrant une cataracte admirée par ceux qui voyagent 

 dans ces contrées, et connue sous le nom de l'aiilo Affonso (Paul Al- 

 phonse) , peut-être aussi admirable et aussi majestueuse par son éléva- 

 tion , sa masse d'eau projetant au loin et avec fracas son jet que la tant 

 vantée et tenue pour unique du S'-Laurent dans le Canada. 



