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de restes ni du régne animal, ni \égélal; seulement dans 

 la couche qui le recouvre, parfois on trouve des arbres 

 entiers avec leurs racines, mais de la manière qu'ils sont 

 mutilés , on voit qu'ils ont été amenés de loin par les eaux. 



La découverte d'une localité diamantifère est presque 

 toujours due au hasard ; ce sont le plus souvent des nègres 

 appelles grimpeiros (contrebandiers), et quelques crimi- 

 nels échappés à la justice qui se sont enfuis dans les lieux 

 déserts qui ont fait les principales découvertes. 



Presque toutes les rivières, ruisseaux et bas-fonds sont 

 plus ou moins exploités, sauf ceux qui présentent de trop 

 grandes difficultés, ou bien là où il y a manque d'eau, chose 

 indispensable pour le travail; sur les montagnes, on ne le 

 recherche que pendant la saison des pluies, et alors on v 

 creuse des réservoirs pour réunir les eaux des averses. 

 Quand on voit combien de travail demande la recherche 

 de cette pierre , et combien de personnes y perdent leur 

 fortune, on ne doit plus s'étonner de sa cherté , laissant 

 même de côté ses propriétés particulières et la valeur d'es- 

 timation qu'on lui accorde. 



Je donnerai un court aperçu du mode d'exploiter le 

 diamant. Lorsqu'on a découvert un endroit où il se trouve 

 du cascalho ou du gurgulfio, on procède comme suit, 

 d'après les localités : ce ([ui divise les méthodes, en services 

 dans le lit des rivières, sur les rives, et en plein champ. 



Si l'on veut travailler le lit d'une rivière, on commence 

 par détourner son cours, s'il est possible, ou en lui for- 

 mant un nouveau lit , on la suspend au moyen d'aquéducs 

 en planches. Ce premier travail achevé, on enlève la couche 

 qui recouvre le cascalho; mais comme c'est un terrain 

 imbibé d'eau, on est bientôt chassé de l'enfoncement qu'on 

 a creusé par les eaux (jui vioniient s'y accumuler; il faut 



