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 en obtenir communication n'avons, même sans être con- 

 nus , qu'à adresser une simple demande, nous ne pouvons 

 guère comprendre quelle tache pénible s'imposa Meyer, 

 quand il forma le projet d eclaircir noire histoire , d'en re- 

 dresser les erreurs, dues à la malveillance ou à l'incurie, 

 et de présenter en un corps d'ouvrage à ses concitoyens et 

 aux savants étrangers les résultats de ses investigations. 

 Qu'on veuille se rappeler que dans les premières années 

 du XVP siècle, chez nous l'admirable découverte de l'im- 

 primerie ne s'était guère encore signalée que par la re- 

 production d'ouvrages autres, à quelques exceptions près , 

 que des livres d'histoire. Il lui fallut donc consulter prin- 

 cipalement les manuscrits, les chartes, les diplômes, enfin 

 les archives des villes et des communautés ; les matériaux 

 ne manquaient pas , mais il fut forcé d'aller à leur recher- 

 che, et, ce qui peut-être était plus difficile encore, il tâcha 

 d'y obtenir accès. Sanderus ne devait publier sa Bibliotheca 

 tnanuscripta que prés d'un siècle et demi plus tard. Loin 

 de se laisser rebuter par les obstacles qu'il avait à vaincre, 

 Mever commença par vendre son modeste patrimoine, dont 

 le produit lui permit d'acheter quelques manuscrits et de 

 subvenir à ses frais de voyage. Il commença donc son tra- 

 vail, et quand les matériaux lui manquaient, son' bâton à 

 la main, il allait secouer la poussière des manuscrits soit 

 de l'abbaye des Dunes , soit des moines de S'.-Bavon et de 

 S'. Pierre de Gand. Ces pénibles investigations, il les con- 

 duisit avec persévérance pendant plusieurs années (1). 

 Mais après la publication de ses Flandricarum rerum 



(l) Voy. le priviIéf,'C de Charlus-Qiiint , instiié en tc(e de l'édition do 

 Nurenberg de 1538. 



