( 269 ) 

 et celle civilisation Iraînanlà sa suile les manufaclures tic 

 laine , s'étendit et se développa dans toute la Flandre. 



)) C'est ainsi qu'au moyen âge on voit les grandes villes de 

 ce pays présenter un développement industriel qui, aujour- 

 d'hui encore, étonne l'imagination. Gand, Bruges, Ypres, 

 Tournay, occupaient des milliers de métiers battants. Par- 

 tout l'imporlance des corporations des tisserands de drap et 

 des foulons prouve que ces industries étaient la principale 

 branche de la prospérité du pays. 



» Sous les ducs de Bourgogne et les premiers princes de 

 la maison d'Autriche, la paix dont jouit la Belgique pen- 

 dant que les autres nations étaient en guerre, contribua 

 puissamment à étendre et à développer les sources de la 

 richesse publique. Elle était arrivée à son plus haut période 

 lorsqu'éclata la révolution du XVI"^^ siècle, mais alors l'in- 

 dustrie se ressentit vivement de celle grande secousse. En 

 peu de temps plus d'un demi-million d'habitants émigrè- 

 rent, emmenant avec eux leurs capitaux et leur industrie, 

 et les transplantant en Allemagne et en Angleterre. 



» Cependant, malgré ces émigrations, les manufaclures 

 étaient encore d'une importance majeure, nous en avons 

 la preuve par un document précieux conservé par Renom de 

 France, dans son Histoire des troubles des Pays-Bas (1). 

 A l'occasion de l'établissement du 10« denier sur la vente 

 des marchandises manufaclurées , le duc d'Albe ordonna 

 une espèce d'enquête. 



« Acesfins,ditRenomdeFrance, le duc donna charge 

 » à Pedro de Arcauly de visiter toutes les villes el villages 

 » de pardeçà, pour savoir à plus prés l'importance des 



(1) Renom de Fraucc , Uist. des causes de la désunion, récoltes et 

 ullérulion des Pays-Bas, livre 2 , ohap. X. 



