( 360 ) 



Les Mémoires àe^ény n'étaient pas destinés à voir le jour j 

 ïe secret avait même été expressément recommandé à leur 

 auteur, ainsi qu'aux personnes auxquelles il en avait été 

 donné communication. Voici, d'après des documents 

 officiel!) (1), dans quelles circonstances et pour quel objet 

 ils furent composés. 



On sait que Marie-Thérèse s'occupait avec une tendre 

 sollicitude de l'éducation de ses enfants : son fils aîné, 

 l'archiduc Joseph, était surtout l'objet de ses soins assidus; 

 elle ne négligeait rien pour inculquer dans le cœur du 

 jeune prince ses principes d'équilé, de douceur et de 

 sagesse; dans celle vue, elle voulut qu'il apprît de bonne 

 heure à connaître les lois, les usages, le génie, les besoins, 

 les ressources des divers états qu'il serait appelé à gouver- 

 ner un jour. 



Le comte, depuis prince de Kaunitz, chancelier de 

 cour et d'état de Marie-Thérèse, se montra jalouxde secon- 

 der les nobles intentions de sa souveraine. Outre la direc- 

 tion des relations extérieures de toute la monarchie, ce 

 principal ministre avait dans son département, depuis 1757, 

 les affaires de la Lombardie et celles des Pays-Bas. 11 

 cbargea le ministère de Bruxelles de faire rédiger trois 

 mémoires pour l'instruction de l'archiduc : 



Le premier, *wr l'état ecclésiastique des Pays-Bas ; 



Le deuxième, sur leur état politique ; 



Et le dernier, sur leur état écoiiotnique. 



Le chancelier prenait le soin d'expliquer les matières 

 qui devaient être traitées dans chacun de ces mémoires. 



« Sous le litre général du premier mémoire, disait-il, 



(.1) Ces documents reposent aux archive» du royaume 



