( 396 ) 



Comme il est iiiilurel de présumer que la passivité que 

 coulraclc instantanément un fil de fer dans l'acide nitrique 

 de 30 à 40° lorsqu'il est en communication médiate ou 

 immédiale avec un fil de fer préparé., est due à rétablisse- 

 ment d'un courant galvanique à travers l'acide nitrique, 

 qui, comme on sait/est de tous les fluides non métalliques 

 celui qui conduit [)eut-être le mieux le courant galvanique, 

 j'ai voulu m'assurer si, en rendant l'établissement du cou- 

 rant plus difficile par l'augmentation de longueur de la 

 colonne liquide à traverser, je ne parviendrais pas à modi- 

 fier ce phénomène, et à empêcher le fer ordinaire de de- 

 venir passif sous l'influence du fer préparé. Je pris un 

 siphon de verre rempli d'acide nitrique, dont la colonne 

 offrait une longueur de 30 centimètres; je plongeai dans 

 les deux branches de ce siphon les extrémités d'un fil de 

 fer préparé à l'un de ses bouts seulement; l'autre bout 

 fut encore rendu passif par l'influence du ])oul p7'éparé , 

 malgré la longueur de la colonne acide interposée. Je pris 

 alors deux fils de fer , liés entre eux par un de leurs bouts , et 

 ayant préparé l'exlrémilé libre de l'un d'eux par la chaleur, 

 je plongeai les bouts de ce svslème dans les deux branches 

 de mon siphon plein d'acitle. Cette fois-ci le bout préparé 

 n'exerça plus aucune influence préservatrice sur l'autre 

 bout, qui fut attaqué immédiatement comme s'il avait été 

 plongé isolément dans l'acide, Ce résultat semble indiquer 

 qu'en rendant l'établissement d'un courant galvanicjue dou- 

 blement difficile, et par la longueur de la colonne liquide 

 interposée entre les deux bouts métalliques qui sont dans 

 des conditions physiques différentes, et par l'interruption 

 du conducteur métallique par lequel ils communiquent 

 entre eux, on empêche le fer ordinaire de devenir passif 

 par l'influence du fer préparé. 



