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C’est celle-ci qui a produit la langue romane, à l’aide 
de l'influence qu'ont exercée les idiomes des peuples 
celtes (1) et germains sur les formes grammaticales. Le 
roman est fils du latin par la majeure partie de son voca- 
bulaire, il l'est des langues appelées barbares, par sa gram- 
maire et sa syntaxe. 
La corruption du langage ne saurait avoir lieu dans 
plusieurs régions à la fois, d’une manière systématique et 
uniforme ; elle est le résultat de l'irréflexion et de l’igno- 
rance , et les principes généraux supposent ordinairement 
la science et la méditation. Si donc, au nord et au midi 
cette corruption s’est opérée, en bien des points, d’une 
manière analogue, c’est qu'elle s’exécutait d’après des 
habitudes acquises, d’après une manière d’être antérieure 
qu’on ne peut chercher que dans le génie des langues na- 
tionales des populations qui avaient adopté le latin où qui 
essayaient de s’en servir. 
Cette altération s’accomplissait avec des caractères par- 
ticuliers , quoique simultanément, au nord et au midi, car 
je ne saurais admettre avec M. Raynouard une langue 
romane universelle, servant d'intermédiaire à toutes les 
(1) Un décret de l’an 230 atteste l’existence du celte au IIIe siècle : 
Fidei commissa quocumque sermone relinqui possunt ; non solum latina 
vel græca, sed etiam punica vel gallicana vel alterius cujuscumque 
gentis. Digest. XXXII, I, 17. Le témoignage de Sulpice Sévère constate 
sa permanence au cinquième : Tu vero , inquit, vel celtice aut si mavis 
gallice Zoquere dum modo jam Martinum loquaris. Ce passage a l’avan- 
tage de présenter l'interprétation du mot gallicana, qui se trouve dans 
l'autre, C’est à tort , suivant moi, que M. Champollion Figeac a cru que 
gallicana lingua désignait la langue romane. Voir sa note dans l’Introd. 
à l'Atlas ethnographique du globe, par A. Balbi, Paris, 1826, in-8o, 
pag. 168. 
