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ciaire du pays , comptait à cette époque plusieurs hommes 
instruits. Foppens était particulièrement lié avec Jérôme 
Stevart de Bruxelles, mort doyen du chapitre de Malines, 
le 2 novembre 1750, et avec Corneille-Paul Hoynck Van 
Papendrecht, archiprêtre comme lui, au moment où il 
décéda, le 13 décembre 1753. Il ne pouvait éviter d’en- 
tretenir, dans la même ville, des relations avec De Bors 
d'Overen, qui méditait un ouvrage gigantesque sur la Toi- 
son-d'Or, ni avec les frères Azevedo, H.-M.-F.-J. de Vivario, 
les chanoines R.-N. Van den Eynde et Ch. Major, G.-J. De 
Servais, G.-G.-F. Verhoeven, surnommé le docte épicier , 
les comtes P.-A.-L. de Coloma et G. de Guypers, tous 
deux généalogistes, l’un descendant d’une ancienne fa- 
mille, sans conteste, l’autre possédé de la manie de se 
faire des aïeux , coûte que coûte, et tranchant du gentil- 
homme à toute outrance. Le F. Norbert de St.-Julienne, 
historiographe de l’ordre des Carmelites, était un de ses 
correspondans (1). 
La Belgique, sous le rapport littéraire, se trouvait dans 
un état de décadence. C’est là un fait dont on peut con- 
venir, sans mériter d’être accusé de calomnier son pays. 
Triste patriotisme en effet, que celui qui, pour louer ce 
qu'il aime , est réduit à altérer la vérité! 
Le savoir n’était pas rare en Belgique, mais la philoso- 
phie et le goût s’y découvraient avec peine, et l’imagina- 
tion n’y avait que faire. De longues guerres, une mau- 
vaise administration n'avaient pu remédier au mal. Il ne 
faut pas néanmoins s’en rapporter à ce que disent sur la 
condition intellectuelle des Belges, des écrivains enclins 
{1) Bibl, Hutih. VI, n, 476. 
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