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HISTOIRE ANCIENNE. 
Considérations sur la condition politique des cliens 
dans l’ancienne Rome; par M. Roulez, membre de 
l'académie. 
La clientèle romaine nous est présentée par les au- 
teurs anciens (1) comme une institution de Romulus ; 
récit qui, traduit en d’autres termes, signifie qu’elle était 
aussi ancienne que Rome elle-même. Selon ces auteurs, 
les cliens étaient les plébéiens, les patrons les patriciens, 
et la clientéle le lien qui servait à rapprocher les deux 
ordres. Leur manière de voir, prise absolument, repose 
sur une grave erreur : non-seulement elle méconnaît l'in- 
dépendance de la classe plébéienne, mais elle admet une 
impossibilité historique, à savoir une lutte acharnée en- 
tre les cliens et leurs patrons. Quelle que soit l'évidence 
de cette erreur, elle a été long-temps partagée par les 
modernes, et c’est à Niebubr (2) qu'’appartient le mérite 
de l’avoir signalée le premier. Mais l'illustre historien de 
Rome et d’autres savans après lui, n’ont-ils pas été trop 
loin à leur tour en excluant tous les cliens de la com- 
mune plébéienne ? C'est ce que nous nous proposons d’exa- 
miner ici. 
En Grèce, presque partout où des États se sont formés 
à la suite de la conquête, on trouve une classe d'hommes 
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Là 
(1) Denys d’'Halicarnasse , Archæolog rom. , IX, 9. p.254, éd. Reiske; 
Plut., Romul., c. 13, p.25, A; Cic., De Republic., XL, 9 ; Festus voc. 
patrocinia, p.204, ed. Lindemann. 
(2) Rômische Geschichte, X, p.617 svv, de la 4me édit, Cf. p. 330. 339, 
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